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qu'il y a toujours une vertèbre, et par 

 conséquent deux côtes par chaque pla- 

 que. 



Les serpens , comme nous l'avons 

 déjà dit , n'ayant point de sternum , la 

 partie inférieure de leur corps est sim- 

 plement défendue par des plaques ou des 

 écailles qui revêtent le dessous du ven- 

 tre , et par une matière graisseuse, in- 

 terposée entre les organes intérieurs et 

 la peau. Cette grais.se , qui est souvent 

 très-abondante , leur est d'une grande 

 utilité , et sert à entretenir la chaleur 

 intérieure qui est encore moindre dans 

 ces animaux que dans les autres rep- 

 tiles, puisque le cœur n'ayant qu'un 

 ventricule, le sang doit circuler avec 

 plus de lenteur. Cette chaleur retarde 

 l'engourdissement auquel ils sont su- 

 jets , suivant la température des con- 

 trées, aux approches de l'hiver, et ga- 

 rantit leur sang , dans cette saison 

 môme , des effets du froid. 



La communication entre le 5ang qui 



