3 HISTOIRE NATURELLE 



de la plaque terminée du museau, et 

 qui lie m'a jamais trompé. 



La mâchoire supérieure des serpens 

 veni nieux ( i ) est plus haute que celle des 

 secojids : le plan antérieur est moins 

 arrondi , ou plutôt presque perpendi- 

 culaire. On doit sur-tout bien considé- 

 rer la grandeur et la forme de la petite 

 plaque du devant du museau,celle qui le 

 termine, et qui est placée au-dessus du 

 milieu de la lèvre supérieure. Cette pla- 

 que estliaute,pyramidale,tronquée dans 

 les couleurs venimeuses que nous dési- 

 gnerons dorénavant sous le nom généri- 

 que de vipères; large, presque demi- 

 circulaire dans les serpens qui n'ont pas 

 de crochets à venin , ou dans ceux que 

 nous appellerons couleuvres. Celles-ci 

 ont d'ailleurs la queue généralement 

 plus longue : e!lc n'excède point le 

 sixième de la longueur du corps dans 

 les serpens venimeux. 



(i) Nous ne parlons que de ceux d'Europe. 



