DES S E R P E N S. ^ 



les cliarmes de notre vie. Prenons du 

 serpent lui-même sa prudence ; ne nous 

 laissons pas aller aux sq^itimens d'un 

 effroi général, et ne ])roscrivons pas en 

 masse tous les objets qui vont passer 

 «ous nos yeux : la majeure partie n'est 

 pas à craindre pour nous. Sur cent 

 trente - une espèces de serpens rap- 

 portées par Linnée ; vingt-trois seule- 

 ment ont été réputées venimeuses. La 

 France n'en a guère que deux ou trois de 

 dangereuses , quoiqu'elle en ait environ 

 une dixaine d'espèces. Les liabitans 

 même de beaucoup de départemens sont 

 heureusement à l'abri de ces craintes ; 

 la vipère , l'aspic ne s'y trouvant pas , 

 ouy étant du moins extrêmement rares. 

 A Dieu ne plaise cependant que j'ins- 

 pire une sécurité pernicieuse ; je clier- 

 clie seulement à éclairer , à affoiblir un 

 sentiment souvent plus funeste dans 

 ses ellets , que le principe qui Ta pro- 

 duit , capable même de faire les plus 

 grands ravages dans des circonstances 



