2 HISTOIRE NATURELLE 



îiaires pour se transporter d'un lieu à 

 un autre ; des animaux étonnans par 

 leur forme, leur grandeur, la beauté 

 et l'éclat de leur robe, leur force , leur 

 instinct , vont fixer nos regards , et 

 solliciter toute notre attention : mais 

 ne cro3''ons pas nous dédommager par 

 le plaisir que ces considérations géné- 

 rales semblent d'abord nous annoncer, 

 de l'ennui et du dégoût que nous avons 

 éprouves en examinant un trop grand 

 nombre de quadrupèdes ovipares. Si 

 les serpens sont agréables à la vue, ils 

 sont effrayans par les armes funestes 

 que la Nature leur accorde. Il n'est que 

 trop vrai que nous ne pouvons appro- 

 cLer d'eux qu'en tremblant , et avec 

 toutes les marques de la plus juste mé- 

 fiance. Ici , néanmoins , prenons garde 

 de tomber dans un éciieil d'autant plus 

 dilTicile à éviter , que la prudence sem- 

 ble nous le préparer. A ce mot de ser- 

 pent ne nous épouvantons pas, comme 

 tant de personnes de ce sexe qui fait 



