324 HISTOIRE NATURELLE 



)) cruelles ou les autres calamite's pu- 

 )» bliques ; d'ailleurs les grands maux 

 5) pliysiques sont souvent précédés par 

 3) une chaleur violente , une sécheresse 

 » extrême, un état particulier de l'at- 

 )) mosphère , une électricité abondante 

 3) dans l'air qui doivent agiter les ser- 

 3) pens ; et leur faire pousser des siiïle- 

 3) mens plus forts qu'à l'ordinaire ; aussi 

 3) les Mexicains n'ont regardé ceux du 

 3) serpent devin que comme l'annonce 

 3) des plus grands malheurs , et ce n'est 

 3) qu'avec consternation qu'ils les ont 

 )> entendus )>. 



Celte malheureuse superstition n'a 

 pas été restreinte à quelques peupla- 

 des du Nouveau-Monde. Les liabitans 

 des côtes au Mozambique , et à ce qu'il 

 paroît, les Japonois , déifioient le ser- 

 pent devin. Encore si ce culte n'avoit 

 pas été barbare ; mais on a lieu de pré- 

 sumer que l'on ensanglantoit par des 

 sacrifices Iiumains les au tels de cette di- 

 vinité enfantée par la terreur. On en & 



