126 HISTOIRE NATURELLE 

 mouvoir^ plongé souvent dans le som-» 

 meil, il est ainsi peu dangereux : on 

 profite de son inertie pour tomber sur 

 lui et lui danner la mort. I^es Indiens 

 l'étranglent ou l'assomment à coups de 

 branches d'arbres. Outre qu'ils se déli- 

 vrent d'un terrible ennemi, ils retirent 

 un avantage de sa cliair ,- qui est pour 

 eux un mets agréable , et de sa peau , 

 qui leur sert de parure. Ne pouvant se 

 défaire de ce serpent destructeur par 

 cette voie, ils le chassent eu mettant le 

 feu aux végétaux qui couvrent leurs 

 campagnes. La crainte des flammes qui 

 se propagent en un instant , l'oblige à 

 se retirer dans des solitudes plus recu- 

 lées. (( Lorsque, dit Lopez , le serpent 

 .)) est bien rempli, il tombe dans une [ 

 r> espèce de stupidité ou de sommeil si 

 » profond, qu'un enfant seroit capable 

 » de le tuer. Il demeure dans cet état 

 » l'espace de cinq à six jours , à la fin 

 » desquels il revient à lui-môme. Cette 

 » redoutable espèce de seraient change 



