DES CROTALES. lO^ 

 liomines, à moins qu'ils ne soient a{\a- 

 mës, ou qu'on ne les irrite . soit exprès, 

 soit en les blessant par mégarde. 



Ils passent quelquefois sur des hom- 

 mes endormis sans leur nuire. S'ils 

 voient quelqu'un , ils se mettent en 

 défense , et continuent leur chemin de» 

 qu'on s'est dérobé à leur vue. 



Leur odeur est très-mauvaise , sur- 

 tout lorsqu'ils se chauffent au soleil , ou 

 qu'ils sont en colère : on les sent ainsi 

 quelquefois avant de les voir ou de les 

 entendre. Les chevaux et les bœufs sont, 

 lorsque le vent n'y est pas contraire , 

 avertis, par l'odorat, de la présence de 

 ces serpens. Ils attaquent , outre les écu- 

 reuils, les lièvres , les petits oiseaux et 

 les grenouilles , une espèce de loutre , 

 appelée mink , qui a la grandeur;, la 

 forme et la coule lU' de la marte. 



Les Américains avoient autrefois un 

 très-grand respect pour le serpent à son- 

 nette , et la superstition contribuoit 

 ainsi à propager ce dangereux animal. 



