DES CROTALES. 169 



la mâchoire : ces os sont arme's de dents 

 crochues, tournées en arrière, etdimi- 

 ï) Liant de grandeur à mesure qu'elles s'é - 

 loignent du museau. Une telle disposi- 

 tion est très-favorable à cesreptiles pour 

 retenir leur proie. 



La mâchoire supérieure offre , de 

 chaque côté près du museau , un ou 

 deux énormes crochets ou dents plus 

 fortes, longues de six lignes dans plu- 

 sieurs , creux dans la plus grande partie 

 de leur longueur , et ranfermés dans une 

 sorte de poche ou de gaîne membra- 

 neuse, d'où ils sortent lorsque l'animal 

 les redresse. C'est là, et sous la peau 

 qui recouvre la mâchoire , que sont pla- 

 cées les vésicules du poison : il s'insinue 

 dans la dent par un trou dont elle est 

 percée à sa base , et en sort par une fente 

 longitudinale, très-forte, que l'on voit 

 à l'extrémité du crochet. On a remar- 

 qué que le venin étoit d'une couleur 

 verte ; et que loin de s'affoibiir , elle se 

 çoncentroit par la lessive, sur le linge 

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