DES VIPÈRES. 285 



seulement assez gros, mais même clan- 

 irereux.tels q ne des scorpions. Sa nourri- 

 ture consiste non-seulement en lézards, 

 ainsi c[ue nous venons de l'indiquer , 

 mais encore en grenouilles , en petits 

 rats , en petites taupes -, le crapaud ne 

 la rebute pas. Elle peut supporter des 

 diètes fort longues, de six mois, sui- 

 vant Pennant, sans paroître eu souffrir 

 beaucoup. Le besoin de la faim estsi peu 

 important chez elle , qu'enfermée avec 

 des animaux dont elle se nourrit habi- 

 tuellement, elle passe plusieurs jours 

 avec eux sans leur faire de mal. 



Les vipères se rassemblent souvent 

 dans des trous de vieux murs , sous des 

 monceaux de pierres , pour passer l'hi- 

 ver. Leurs corps sont tellement entre- 

 lacés les uns dans les autres , qu'ils for- 

 ment un peloton. L'on peut présumer,dit 

 le cit. Lacépède, qu'elles se rapprochent 

 ainsi pour ajouter à leur chaleur na- 

 turelle , contrebalancer les effets du 

 froid, et reculer le temps qu'elles pas- 



