DES VIPÈRES. 287 



Inlité, lai coupe la tête. Ce n'est pas tout , 

 et afin que tout ce qui est relatif à la 

 génération de ces animaux porte la ca- 

 ractère du mêrâe et horrible merveil- 

 leux, les vipereaux , éclos dans le sein de 

 leiu' mère , lui donnent la mort , en dé- 

 cliirant ses flancs pour venir au jour. 

 Ils vengent ainsi leur père de sa mallieu' 

 reuse destinée. 



Les œufs de la vipère commune sont 

 aussi gros queceuxd'un merle, au nom- 

 bre de douze à vingt-cinq, et forment 

 deux paquets renfermés chacun dans 

 une membrane qui sert d'ovaire : celui 

 de la droite est communément plus 

 fourni. 



Le vipereau est roule sur lui-même 

 da«s l'œuf, et s'y nourrit par le moyen 

 d'une espèce de cordon ombilical , une 

 sorte d'arrière-faix , dont l'animal ne se 

 débarrasse même que par les soins de sa 

 mère , après sa sortie de l'œuf et de 

 la tunique qui l'enveloppe avec les 

 «utreâ. 



