l'élevage des vers a soie 103 



Le four peut être chaufîé soit avec du bois, soit même avec de la 

 paille. La température ne devra pas dépasser SO*^ environ. 



On reconnaît pratiquement que le point convenable est atteint en 

 mettant la main à l'intérieur du four; il faut que la température ne 

 soit pas assez élevée pour forcer l'opérateur àjla retirer immédiate- 

 ment. 



On peut également jeter dans le four quelques petits morceaux 

 de papier qui ne doivent pas roussir. 



Les paniers, ou « sobikas », contenant les cocons sont alors enfour- 

 nés, on les y laisse séjourner environ une demi-heure, le four restant 

 fermé. En g-énéral. on défourne dix minutes après que les chrysa- 

 lides s'agitant dans le cocon sous l'influence de la chaleur ont cessé 

 de produire tout bruit. 



h) Ètoiiffage à la vapeur. — Avec l'étouff'ag-e au four, on risque 

 toujours, si l'on ne prend pas de grandes précautions, d'abîmer la 

 soie en soumettant les cocons à une température trop élevée. 



L'étouffage à la vapeur, aussi simple à pratiquer que le précé- 

 dent, ne présente pas cet inconvénient. On peut y procéder comme 

 il suit : 



Au-dessus d'une chaudière contenant de l'eau bouillante, on 

 place un cuvier à claire voie, muni d'un couvercle à trous pour lais- 

 ser passer la vapeur d'eau. 



Les cocons renfermés dans le cuvier sont ainsi soumis, en conti- 

 nuant à faire bouillir l'eau, à l'action de la vapeur qui tue les chry- 

 salides dans l'espace de quelques minutes. 



L'opération est ordinairement terminée au bout de 15 à 20 

 minutes. 



Pour s'assurer que le résultat désiré est bien atteint, on prend 

 au hasard quelques cocons que l'on ouvre et dont on soumet les 

 chrysalides à la flamme d'une allumette. Si la chrysalide ne bouge 

 pas, c'est que réellement elle est bien tuée. 



Cette méthode a l'inconvénient de faire prendre beaucoup d'hu- 

 midité aux cocons et d'en rendre ensuite le séchage assez long et 

 assez difficile. 



14" Conservation des cocons par le séchage. — Dans les pays où 

 la sériciculture a déjà pris beaucoup d'extension, l'éleveur de vers à 

 soie n'a pas en général à se préoccuper de la conservation des 

 cocons, car il les livre presque immédiatement au iîlateur; mais à 



