PLANTES A CAOUTCHOUC DU CHAKl 63 



chaude que puisse supporter la main. Le latex à coag'uler a été 

 préalablement versé dans une g^rande calebasse ou dans un plat à 

 larg-es bords. On verse alors le liquide de l'infusion encore très 

 chaud sur le latex. La coagulation commence aussitôt et se conti- 

 nue prog-ressivement à mesure qu'on agite le mélange. 



Sous l'action du tanin le caoutchouc formé d'abord blanc prend 

 plus tard une teinte grise ou brun rosé appréciée de certains ache- 

 teurs. 



Les caoutchoucs fabriqués par ce procédé s'altèrent difficilement 

 par la suite et ont les Cjualités des plus beaux caoutchoucs obtenus 

 par les meilleurs coagulants chimiques, après aseptisation du latex. 



ENROULEMENT DES BOULES 



Aussitôt après sa coagulation, quelle que soit la méthode 

 employée, le caoutchouc est blanc, mou, très élastique, jamais 

 gluant; il est plastique et se soude facilement à lui-même, pro- 

 priétés qu'il perd au bout de quelques heures. 



On doit en profiter pour aplatir le coagulum formé sur les parois 

 de la calebasse et l'étirer en galette aussi mince que possible en en 

 faisant sortir la plus grande quantité d'eau. 



La galette est ensuite découpée au couteau suivant une spirale en 

 lanière très mince que l'on enroule autour des agglomérants recueil- 

 lis précédemment sur les incisions. 



Les boules apportées dans les postes par les indigènes sont très 

 petites et pèsent environ 40 grammes. Il est préférable de faire des 

 boules plus grosses dont le poids peut aller jusqu'à 100 grammes 

 ou même 200 grammes. Les indigènes feront sécher ces boules en 

 les suspendant par exemple dans leurs cases. Sous l'action de la 

 fumée des cases, les boules peuvent prendre une patine brune qui 

 est un excellent préservatif des fermentations ultérieures. C'est 

 ainsi que sont obtenus au Soudan les Niggers très cotés sur les 

 marchés de Liverpool. 



TRAITEMENT DANS LES POSTES 



La valeur du caoutchouc est liée aux procédés de fabrication, 

 mais elle dépend encore davantage des soins apportés à sa conser- 

 vation pendant le séjour dans les pays tropicaux. Dans tous les 

 postes, à chaque arrivage, le caoutchouc doit être retiré immédiate- 

 ment des paniers qui ont servi aux indigènes à le transporter. 



