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nombre des pieds de cotonniers plantés. Cela se passait en 1820. 



Jusqu'en 1826, sous l'influence de ces mesures, la production alla 

 en croissant quoique toujours faible. Malheureusement il arriva ce 

 qui devait forcément arriver, la constatation scrupuleuse du nombre 

 des pieds de cotonniers se laissa influencer par le soleil torride de la 

 saison, il advint même que certains planteurs n'hésitèrent pas à 

 étendre leur culture par un simple bouturage au moment de la 

 visite et il résulta de tout cela une modification profonde dans le 

 mode de répartition des primes. 



Désormais elles ne furent plus distribuées aux planteurs que pro- 

 portionnellement aux quantités de cotons qu'ils exportaient, et la 

 suite démontra une fois de plus que seule l'idée d'un bénéfice 

 momentané les avait décidés à cette exploitation et que les encoura- 

 gements donnés à l'agriculture sous forme de primes continues en 

 argent constituent le plus mauvais service que Ton puisse rendre à 

 la colonisation agricole. La production de coton tomba de moitié, 

 puis disparut complètement. Les chiffres suivants indiquent le mon- 

 tant des exportations : 



1820-23 50.000 kilos. 



1825 14.386 — 



1826. 10.168 — 



1827 5.121 — 



1828 6.939 — 



1829 6.931 — 



1830 3.149 — 



1831-33 nul 



1834 3.047 — 



1835 et au-delà nul 



Ce ne fut qu'en 1863 que de nouvelles tentatives furent faites 

 pour rénover cette culture. 



C'était le début de la guerre de Sécession, la production générale 

 du coton baissait brusquement, et le gouvernement français s'occupa 

 activement de développer sa culture en Algérie et au Sénégal. Ce 

 fut Th. Lécard, jardinier en chef du gouvernement, qui fut chargé 

 d'entreprendre des essais méthodiques de culture ; ces essais furent 

 faits à Richard-ToU en 186i- et 1865, et portèrent sur des variétés 

 locales et des variétés étrangères. 



