LE COTON DANS l'aFRIQLE OCCIDENTALE 191 



Nous avons relaté plus haut une partie des résultats de ces essais 

 pour donner sur la valeur de l'irrigation une indication précise. 



En même temps nous avons montré la nécessité d'écarter de la 

 culture irriguée les variétés indigènes qui non sélectionnées déve- 

 loppent sous l'action des arrosages une proportion considérable de 

 bois. Nous avons conclu qu'il était infiniment préférable d'utiliser 

 les remarquables qualités productives des sortes améliorées par une 

 longue culture intensive, lorsque dans ces régions on peut prolon- 

 ger de deux ou trois mois la période de végétation. 



Dans ces conditions toutes particulières nous avons conclu égale- 

 ment à la culture des longues-soies qui se vendent toujours plus 

 cher. 



Cet essai est également typique en ce qui concerne la culture 

 non irriguée des variétés à longues-soies. Les rendements obtenus 

 sont insignifiants et les caractères végétatifs condamnent sans retour 

 une telle culture. Le Louisiane ne donne qu'une seule bonne récolte, 

 le Géorgie qu'une demi-récolte, dès le mois d'octobre il ne végète 

 plus ; le Bornéo ne se développe et ne fleurit même pas. Le Jumel 

 donne des capsules moins belles que le coton du pays. 



Les rendements comparatifs sont les suivants, en coton brut. : 



Culture irriguée Culture non irriguée 



Géorgie. Sea-Island 810 kilos. 40 kilos. 



Louisiane 900 — 60 — 



Jumel 700 — 70 — 



Bornéo 450 — — 



Th. Lécard conclut ainsi : « Il est bien prouvé aujourd'hui qu'vme 

 exploitation cotonnière sans irrigation ne peut prospérer si elle cul- 

 tive d'autres espèces de cotonniers que ceux qui sont franchement 

 originaires du pays, encore faudra-t-il que l'exploitation ait lieu sur 

 une vaste échelle ». 



Cette conclusion est très discutable sur les deux points suivants : 

 l*" Lécard n'a utilisé dans ses essais non irrigués que des variétés 

 à longues-soies, végétant habituellement dans des contrées favori- 

 sées au point de vue de l'humidité : les Etats côtiers de l'Amérique 

 du Nord, le Delta d'Egypte. Les sols y sont plus meubles, plus 

 profonds, les chutes de pluies plus abondantes ou complétées par des 

 irrigations. 



