LE COTON DANS l'aFRIQUE OCCIDENTALE 199 



même qui soient utilisées en filature ; diamètre moyen variant de 

 25 à 29 millièmes de millimètre montant de 30 et 3o pour les échan- 

 tillons mal récoltés ; contient beaucoup de coton mort à fibres larges, 

 transparentes et sans nerf. 



Pourrait servir en filature à la fabrication des filés n"'* 20 à 40 ; à 

 classer à côté des Western Madras; ne vaut pas le Broach. La variété 

 à g-raines peu vêtues possède des fibres plus longues et plus fines, 

 également plus brillantes pouvant servir à faire des filés des n"* 40 à 

 50. 



Ce coton est en général très résistant, d'une souplesse relative ; 

 la résistance moyenne a été évaluée à 6-8 grammes par fibre. 



Le rendement en fibres est peu élevé ; pour un grand nombre 

 d'échantillons examinés il a oscillé de 25 à 27 "/o- En moyenne il faut 

 compter le 1/4 en poids du coton brut. 



ChAP. III. — NATURE DES TERRAINS 



Nous avons vu dans l'étude des sols de Guinée qu'à partir de 

 Toumanéïa les formations argileuses prenaient une importance de 

 plus en plus considérable constituant d'abord presque exclusivement 

 le fond des vallées, puis formant par la suite toute une région assez 

 accidentée dont les points culminants étaient recouverts de 

 latérite. 



On peut assez exactement se représenter la vallée proprement 

 dite du Niger comme formée par une immense nappe d'argile sur 

 une épaisseur considérable, nappe creusée sur toute sa surface d'un 

 grand nombre de cuvettes plus ou moins profondes qui ont été 

 remplies de formations sableuses ou silico-argileuses. 



C'est l'argile pure qui forme les berges atteignant à la saison sèche 

 jusqu'à 4 mètres de hauteur et une certaine étendue de terrain de 

 chaque côté formant des rizières de haute valeur. 



Cette immense nappe se perd vers le nord et vers le nord-ouest 

 sous d'importantes formations sableuses qui la recouvrent entière- 

 ment vers l'ouest au niveau Kouroussa-Koulikoro et vers l'est elle se 

 bute contre des massifs montagneux de formation surtout latéritique 

 aux pieds desquels elle disparaît sous une formation arénacée con- 

 stituée par des fragments de silice et de ciment ferrugineux. Là 

 comme au Sénégal nous retrouvons les mêmes formations de sols 



