148 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Le tabac est chiqué avec mastication, bétel, arec, chaux, etc., ou 

 bien il est desséché, réduit en poussière et mélangé à un peu de 

 cendre de bois et chiqué en cet état poussiéreux. 



Le tabac préparé avec soin pourrait sans nul doute être employé 

 par les Européens et fumé. 



La récolte se fait à la maturité des feuilles en coupant les pieds 

 raz de terre, puis on laisse repousser deux ou trois rejetons qui 

 seront coupés également plus tard. La préparation indigène consiste 

 à mettre ces pieds de tabac en tas bien enveloppés de feuilles de 

 bananier, on laisse fermenter jusqu'à ce que les feuilles blanchissent; 

 à ce moment, on suspend ces tiges sous hangar à l'ombre dans les 

 cases, les cagnons, etc. ; à un certain moment, le tabac est nettoyé, 

 aspergé d'eau salée (eau de mer), de mélasse, suivant les goûts, et 

 roulé en corde puis mis en carotte ; ces carottes sont recouvertes de 

 feuilles et ficelées. Suivant la grosseur des carottes les indigènes les 

 revendent de fr. 50 à S francs, bas prix, vu les soins de culture 

 et de préparation, longs et minutieux. 



La culture du tabac pourrait très bien être faite à Mayotte, dans 

 les terres d'alluvion ; en repiquant les plants en juin, on récolte vers 

 août et septembre. C'est une des cultures qui pourrait être faite 

 concurremment à celle de la vanille et sans la gêner, puisque, en 

 juillet-août, la culture de la vanille ne réclame que peu de soins. 



Ci-joint un échantillon de tabac préparé à Dapany en 1901 : 

 la préparation en petit ne peut être réussie, et il faut des con- 

 naissances spéciales ; le défaut de l'échantillon est de se fumer mal 

 et de charbonner ; défaut de préparation sans doute. 



En général, à Mayotte, l'indigène cherche à avoir un tabac fort; 

 pour l'échantillon, les feuilles ont été lavées à plusieurs reprises, 



Léon Touchais. 



Inde française. 



Le tabac est cultivé dans la colonie par les indigènes sur une très 

 petite étendue, loin de suffire à la consommation qui est alimentée 

 par l'importation des tabacs provenant du territoire anglais. 



Le tabac se plaît dans nos terres, donne lieu à une végétation 

 luxuriante; le sol sableux gris ou rouge lui convient. Le terrain est 

 irrigué et il est fumé légèrement avec de la cendre. 



Lors de la floraison, le cultivateur soulève la partie supérieure de 



