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Les usages du tabac répondent au g-oùt des habitants qui sont 

 surtout fumeurs. Il nV a pour ainsi dire pas de priseurs. 



Quant à la chique, elle dilfère essentiellement de la manière usitée 

 dans les pays d'Europe. On appelle ici tabac de bouche une pré- 

 paration qui ne paye pas de droit et qui consiste en une poussière 

 de tabac impalpable, à laquelle on ajoute du jus de tabac bouilli, 

 des aromates et des cendres d'aloès (riches en potasse). Nombre de 

 jolies créoles n'ont pas d'autre poudre à dents et attribuent à un 

 frottement de poudre fréquemment répété dans la journée la beauté 

 de leurs dents. Certains consommateurs de cette poudre humide y 

 font ajouter de l'ammoniaque liquide afin que la chique soit plus 

 piquante. 



Les Malg-aches ont à peu près la même habitude, avec cette diffé- 

 rence qu'ils glissent sous leur langue une pincée de cette poudre de 

 temps en temps et qu'ils paraissent éprouver une satisfaction d'au- 

 tant jjlus vive que la cuisson sur les muqueuses sublinguales est 

 plus intense. 



Le tabac à fumer préparé dans les fabriques est en général de 

 bonne qualité. Les Européens ne tardent pas à s'y accoutumer. 

 Ceux qui, par une habitude iuA^étérée, continuent à se servir du 

 tabac de la Régie ou de Mélia sont l'exception. En général, ces 

 fumeurs n'ont même pas goûté le tabac du pays. 



On coupe le pied au raz du sol pour le mettre à la pente tout 

 entier dans un grenier sec ou dans un hangar spécial, trop souvent 

 aussi dans une étable, dans une ancienne cuisine, dans la paillotte 

 même où habite le petit planteur avec sa famille. 



Le séchage ne se fait jamais à l'air libre, ni au soleil ni à 

 l'ombre. 



Les repousses sont traitées de la même façon, 



La récolte est conservée à la pente et ensuite en carotte, seule 

 préparation usitée dans le pays. La carotte bien faite constitue une 

 fermentation en vase clos remarquable. 



C'est pour les petites récoltes la meilleure manière de conserver 

 le tabac, attendu quelle permet de travailler selon les loisirs du 

 planteur et de sa famille, au jour le jour et aussi selon les besoins. 

 La carotte bien soignée contenant 30 °/o d'eau vaut au bout de 

 trois mois 1 franc le kilo environ. 



Le tabac se bonifie en carotte, comme tous les produits fermentes, 

 en vieillissant; au bout d'un an, il vaut deux francs le kilogramme, 

 mais rares sont les planteurs qui peuvent le laisser vieillir. 



