LE COTON DANS l'aFRIQUE OCCIDENTALE 183 



0"' 30 à 1 mètre, dans lesquels il place un certain nombre de graines 

 qu'il recouvre de terre. 



Cette opération se fait donc à une date variable selon l'arrivée des 

 pluies, généralement en juin ou juillet. 



Après le semis, les noirs se contentent de tenir le sol plus ou 

 moins net de mauvaises herbes. 



Les Sérères sèment habituellement le coton dans les champs de 

 petit mil, c'est-à-dire en septembre, après le 2^ ou 3" sarclage. 



Le mil étant semé en lignes espacées d'environ 1™ 50, laisse suf- 

 fisamment de place au cotonnier pour son développement, et les 

 deux cultures se font simultanément jusqu'à maturité du mil qui 

 est récolté et dont les tiges sont couchées sur le sol, lui conservant 

 ainsi son humidité. 



Une semblable pratique est également en usage en Gasamance. 



Culture d'été. — Ce mode de culture se pratique exclusivement 

 sur les rives du Sénégal où les ensemencements se font au fur et à 

 mesure du retrait des eaux. 



Dans les autres parties des cercles riverains, la culture de coton 

 se fait au début de l'hivernage sur les terrains que l'inondation n'at- 

 teint pas. 



Culture irriguée. — Nous avons vu dans ce chapitre les modifi- 

 cations profondes que l'abondance de l'eau apporte en Sénégambie 

 à la végétation du cotonnier; quelques indications complémentaires 

 sont nécessaires pour fixer de quelle façon une telle culture devrait 

 être entreprise. 



Nous n'avons à se sujet que les essais faits par Th. Lécard à la 

 station de Richard-ToU pour nous renseigner. 



Richard-Toll est une station culturale placée au confluent du 

 Sénégal et du Marigot de la Taouey, le sol y est éminemment argi- 

 leux et compact, une partie des environs est inondée au moment des 

 crues. 



Les essais effectués en 1865 avaient porté sur les variétés sui- 

 vantes * : 



1, Th. Lécard, Doçumenls sur la colonie du Sénégal. 1866. 



