202 LE COTON DANS l'aFRIQUE OCCIDENTALE 



Après Siguiri les formations sont toujours les mêmes ; la vallée 

 présente le profit suivant : les berg-es constituées d'une argile très 

 dure souvent alvéolaire, taillées à pic ; les villages et lougans sont 

 établis plus loin dans la plaine sur des formations sableuses et à 

 Tabri des inondations. 



Puis le lit est souvent entrecoupé de bancs de latérite parsemée 

 d'affleurements de grès, de roches éruptives ; deux jours après avoir 

 quitté Siguiri, la vallée se rétrécit considérablement, les montagnes 

 de latérite plongent directement dans le fleuve formant des fonds 

 importants où nous voyons les premiers hippopotames du Niger. 



Jusqu'à Bammako l'allure de la vallée ne se modifie pas, toujours 

 resserrée, entrecoupée de bancs de roches qui se prolongent jusque 

 dans le fleuve rendant la navigation difficile. 



La vallée reprend son importance à partir de Koulicoro. Elle 

 s'élargit de plus en plus mais garde ses caractères, argileuse près 

 des rives, plus ou moins sableuse à mesure que l'on s'éloigne du 

 fleuve. 



Les formations alluvionnaires récentes deviennent moins tranchées 

 dans leurs caractères : elles sont plutôt silico-argileuses que sableuses, 

 formant un terrain meuble éminemment apte à la culture. Le lit du 

 fleuve lui-même est constitué par un sable beaucoup plus fin, on n'y 

 retrouve plus les petits rognons siliceux ou ferrugineux qui le carac- 

 térisaient en amont de Bammako. A mesure que l'on s'avance vers 

 Mopti l'importance des masses argileuses s'accuse de plus en plus ; 

 elles sont en ce point recouvertes par un éperon latéritique, prolonge- 

 ment du massif central du Soudan, qui s'avance jusqu'au confluent 

 du Bani et du Niger. 



Après Mopti. les formations argileuses se continuent plus ou moins 

 recouvertes de sable, elles sont parsemées, à partir de Sumpi, par 

 une série de dépressions que le Niger remplit au moment de la crue 

 et qui se vident en partie à la saison sèche. 



C'est sur les bords humides de ces grands étangs, que les noirs 

 repiquent par touffes le mil qu'ils avaient semé et arrosé sur les bords 

 du fleuve. 



A ce même niveau commencent également les premières forma- 

 tions superficielles de quelque importance, avec l'argile comme 

 sous-sol. Cette argile se retrouve d'ailleurs dans toutes les dépres- 

 sions. 



La région après le Débo est bien plus boisée, les peuplements 



