LE COTON DANS l'aFKIQUK OCCIDENTALE 323 



Niinez. Ce cotonnier dont les tig-es sont très flexibles atteindrait 

 couramment une hauteur de 2 "' 50 et fournirait un coton à long^ue- 

 soie de très bonne qualité. Il serait intéressant qu'une telle variété 

 fît l'objet d'une étude attentive qui permettrait d'en fixer réellement 

 le mérite. 



SOLS DU FOUTA-DJALLON, 



Cette région est constituée essentiellement par un massif monta- 

 gneux considérable formé d'une série de plateaux dont l'altitude 

 décroît vers la mer d'une part, vers le Soudan de l'autre. Il est coupé 

 par un grand nombre de vallées qui, dans le massif même, sont 

 étroites et profondes, et vont en s'élarg-issant à mesure que l'altitude 

 s'abaisse. C'est donc principalement vers les derniers contreforts du 

 massif du Fouta que l'on a chance de trouver des étendues suffi- 

 santes permettant vraiment l'exploitation du cotonnier. 



C'est vers le Sud dans les riches vallées des pays Soussous ; vers 

 le Nord et vers l'Est dans les pays Malinkés. 



Le massif proprement dit est en grande partie constitué par des 

 roches éruptives et une nappe souvent ininterrompue d'un conglo- 

 mérat d'origine probablement lacustre, la latérite; toutes roches 

 érodées et lavées par les pluies ne permettant que l'exploita- 

 tion forestière ou le pâturage. 



De nombreuses petites vallées coupent, il est vrai, ces masses 

 rocheuses dans tous les sens, mais si elles sont généralement fer- 

 tiles, elles ne peuvent permettre, vu leur peu d'étendue, l'installa- 

 tion de grandes cultures. 



D'ailleurs, elles sont en général couvertes d'une végétation très 

 toulTue, cachant les villages où les noirs cultivent le bananier, le 

 manioc, les patates, le riz, etc. 



Les premières pentes sont généralement assez herbeuses, même 

 en saison sèche, et avec un peu de prévoyance, les noirs pourraient 

 certes entretenir une quantité de bétail bien plus considérable. 



La diversité des terrains se remarque d'une façon saisissante 

 quand on relit les notes journalières des différents voyageurs qui 

 ont parcouru le pays (Extrait du Journal de route. Mission Henry- 

 Puech) iConakry Friguiagbé). A Rissosso se font sentir les premières 

 pentes, la latérite affleure partout, formant une succession de petits 

 plateaux tantôt secs et arides, tantôt recouverts d'une légère couche 

 d'humus ou abondent les pâturages; l'eau y est assez abondante. 



