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Les broussailles et les plantes abattues sont réunies en tas. On 

 les brûle au moins un mois après. Beaucoup de planteurs préco- 

 nisent de conserver une partie des arbres de la forêt pour servir de 

 protecteur. C'est là une erreur contre laquelle on ne saurait trop 

 s élever. Les arbres ainsi conservés sont généralement très hauts. 



Ils résistent au vent tant qu'ils sont en masse, mais isolés ils 

 sont facilement déracinés et causent alors beaucoup de dégâts à la 

 plantation. Ils peuvent ainsi favoriser l'introduction de nombreux 

 insectes nuisibles dans la plantation. 



Le terrain étant bien nettoyé, on le délimite en champs ou pièces 

 par des rangées de dragonnières, on procède à son jalonnement, 

 c'est-à-dire on marque avec des piquets la place qu'occuperont les 

 cacaoyers et les arbres qui leur serviront d'arbres abris. 



Pour ombrager dans les terrains des régions basses de La Trinidad, 

 l'arbre généralement employé est le Bocare, ou (( Erythrina Velu- 

 tina », qui donne un ombrage fourni, serré. Dans les terrains des 

 régions élevées on emploie l'anauco, ou Erythrina umbrosa, dont 

 l'ombre est plus éparpillée. Plusieurs erythrinas sont vulgairement 

 appelés « Bois immortel ». C'est là, paraît-il, une erreur, carie véri- 

 table (( Bois immortel », d'après M. Hart, est l'Erythrina umbrosa. 



Dans le pays, les immortelles, servant d'arbres protecteurs, sont 

 connues sous le nom de Madré del cacao, ou mère du cacaoyer. 



Les piquets sont distants les uns des autres de 13 ou 14 pieds, en 

 tous sens, pour les cacaoyers, soit de 3'" 60 à 4'" 20, et de 24 à 

 28 pieds pour les immortelles qui leur serviront de protecteurs. 



Les piquets pour les immortelles sont placés de 2 en 2 lignes de 

 cacaoyers en quinconce. 



La croissance de l'immortelle est rapide, surtout dans les bonnes 

 terres, néanmoins son ombrage n'est vraiment efficace que vers la 

 quatrième année. Les immortelles sont employées comme arbres 

 protecteurs pour deux raisons : 



1" C'est que, contrairement à ce qu'avance M. le D'" Preuss, les 

 feuilles d'erythrine tombent pendant la saison des pluies alors que 

 le cacao n'a pas besoin d'être protégé, ces feuilles engraissent alors 

 la terre, et elles repoussent et le conservent pendant la saison sèche, 

 période où l'ombre est indispensable pour assurer à la plante l'hu- 

 midité nécessaire à sa vitalité. 



2" De plus, les erythrines, comme presque toutes les légumineuses, 

 ont la propriété de fixer, par leurs racines, l'azote libre de l'air. 



