272 ÉTLDES ET MÉMOIRES 



font pas du tort à la plantation. Le café récolté sert g-énéralenient 

 pour la consommation domestique. On arrache les caféiers lorsque 

 la cacaoyère a atteint 10 ou 12 ans. 



Lorsque de jeunes cacaoyers meurent, on les remplace avec les 

 arbres des pépinières que l'on entretient à côté. 



La plantation doit être nettoyée au moins quatre fois par an 

 durant les deux premières années, et trois fois par an les années 

 suivantes. 



Entre trois ou quatre ans, suivant l'état de la cacaoyère, on peut 

 commencer à affaiblir les plants de premier ombrage de manière à 

 permettre aux jeunes pieds de cacaoyers de prendre corps et de se 

 développer. Cette opération s'effectue graduellement jusqu'à ce que 

 petit à petit il ne reste plus que les cacaoyers et les immortelles. 



L'entretien de la cacaoyère donne, comme on le voit, pas mal de 

 peine au début. 



Taille. — La taille des arbres ne se pratique pas tous les ans. 

 La première taille se fait lorsque le cacaoyer est âgé de cinq à J 

 huit ans. Le tronc ayant atteint un mètre on lui conserve quatre 

 branches verticillées tournées vers le nord, l'est, le sud et l'ouest. 

 La taille se fait ensuite tous les deux ou trois ans. Chaque année 

 on a toutefois soin d'enlever les gourmands et les brindilles afin 

 de favoriser, dans une certaine mesure, l'exposition de l'arbre à la 

 lumière. 



La taille des arbres se fait en général quelques jours après la 

 principale récolte, en janvier ou février. 



11 est préférable de tailler le moins possible parce que la produc- 

 tion des nouvelles feuilles, que cette opération provoque naturelle- 

 ment, amène chez la plante un déplacement de force et d'énergie au 

 détriment de la production fruitière. 



On ne met pas généralement d'engrais dans les cacaoyers. On se 

 contente de rassembler les cabosses au pied des arbres. Il serait 

 bon à notre avis de faire des composts avec les cabosses, en y ajou- 

 tant de la chaux vive, et de les mettre ensuite dans des fosses creusées 

 au pied des arbres. 



On met aussi quelquefois un peu de fumier de ferme. Les per- 

 sonnes qui emploient une fumure artificielle sont très rares. Celles 

 qui le font emploient les engrais composés, provenant d'Amérique. 

 Ces engrais composés ont donné quelques résultats dans les mau- 

 vaises terres. Dans les bonnes terres, les résultats ont été nuls. Ils 

 n'ont jamais fait de mal. 



