LA TRIMDAD 



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Contractorsystem. — A La Trinidad, le propriétaire n'établit pas 

 g-énéralement lui-même sa plantation. Il confie ce soin à des culti- 

 vateurs qui se lient vis-à-vis de lui par un système connu dans le 

 pays sous le nom de Contractosystem. 



Le paysan s'eng-age par contrat, à planter sous le contrôle du 

 propriétaire, la terre en cacaoyers et en arbre abris. Il lui est per- 

 mis de faire des cultures vivrières comme cultures intercalaires 

 pendant que les cacaoyers grandissent. Le propriétaire proscrit cer- 

 taines plantes telles que le riz dont la culture est trop épuisante. 11 

 ne permet qu'une seule récolte de maïs. 



Pendant la durée du contrat, l'entrepreneur doit donner aux 

 arbres tous les soins désirables et remplacer ceux qui manquent. 

 La plantation doit être toujours tenue en bon état. 



Au bout de cinq ou six ans, quand les cacaoyers commencent à 

 fructifier, le propriétaire reprend sa plantation après avoir payé à 

 l'entrepreneur une somme variant entre 13 et 25 cents par arbre, 

 c'est-à-dire entre fr. 75 et 1 fr. 25. 



Depuis 1888 une loi exige que les contrats soient signés devant 

 le magistrat du district, en présence de témoins. Ce système de con- 

 trat offre des avantages et des désavantages. Si l'on a un bon entre- 

 preneur, c'est certainement une des méthodes les plus simples 

 qu'on puisse trouver pour établir une plantation de cacaoyers. 

 Mais il arrive malheureusement que par ce système on ne puisse 

 pas exercer un contrôle dans le choix des fèves à planter. 



L'intérêt du paysan est de faire pousser les arbres et il n'ignore 

 pas que les variétés inférieures sont celles qui poussent et fructi- 

 fient le plus vite. Ceci peut être obvié, dira-t-on, en soumettant les 

 graines à l'entrepreneur. Si celui-ci n'est pas honnête, même en agis- 

 sant ainsi, le propriétaire n'est pas toujours sûr d'arriver au 

 résultat qu'il désire ; de sorte que les chances après tout tendent 

 plutôt vers le choix des variétés inférieures. Quoi qu'il en soit, le 

 système a de bons avantages. Il permet de créer à bon compte une 

 plantation. Le tout est d'avoir un contracteur sérieux. 



Récolte. — De 4 à 5 ans le cacaoyer donne quelques fruits, 

 mais ce n'est que vers l'âge de 8 ans qu'il produit assez pour 

 payer les dépenses occasionnées par son entretien. De 10 à 

 15 ans la récolte s'augmente sensiblement, et a partir de 15 ans 

 jusqu à 40 ans elle atteint son maximum de rendement. 



On fait à La Trinidad deux récoltes principales par an, l'vme en 



