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La fertilité du sol, le développement de la terre arable sur 

 de grandes étendues amènent naturellement l'orf^anisation de la 

 grande propriété. Les g-rands propriétaires, possédant de g-ros capi- 

 taux, peuvent apporter incessamment des perfectionnements à la 

 culture et au mode de préparation du cacao. 



A La Trinidad, la grande propriété tend de plus en plus à absor- 

 ber la petite pour la culture du cacaoyer. Cette transformation 

 s'accentue depuis que la mévente du sucre de canne dirig-e les capi- 

 taux vers l'industrie du cacao où ils rencontrent un revenu plus 

 élevé. Beaucoup de gens font « métier » de petits propriétaires à La 

 Trinidad. Ils achètent des terres à bon marché qu'ils défrichent et 

 vendent ensuite aux gros propriétaires, après les avoir plantées en 

 cacaoyers. Cette vente, en général très rémunératrice, se fait lorsque 

 les arbres ont atteint 10 ou 12 ans. Le petit propriétaire reforme dans 

 les mêmes conditions une nouvelle propriété qu'il revendra plus 

 tard. Après quelques opérations semblables, il se retire avec un 

 capital assez sérieux. Il ne dépense presque rien pendant qu'il 

 entretient la cacaoyère, puisqu'il bénéficie du rapport des cultures 

 intercalaires. Beaucoup de grosses propriétés, à La Trinidad, sont ainsi 

 formées par l'amalgation de petites propriétés. Le gros propriétaire, 

 débarrassé du souci de la plantation et de son entretien au début, 

 soit par ce système, soit par celui du contrat, concentre tous ses 

 efforts sur l'industrie du cacao proprement dite. 



Il lui accorde tous ses soins et toute son attention. Jusqu'ici la 

 grande propriété pour la culture du cacaoyer s'était développée, sur- 

 tout dans le nord et dans le centre de l'île, avec des hommes 

 comme MM. de Cannes, Centeno, Cordon, Sehuelt, de Verteuil, etc. ; 

 aujourd'hui des syndicats de capitalistes se forment dans le sud 

 pour la création de grandes cacaoyères. Le plus important qui existe 

 jusqu'ici est le syndicat de Poole, lequel possède 2.000 acres de 

 terrain dans cette partie, qui sont livrés à la culture du cacaoyer et 

 à celle de l'arbre à caoutchouc. 



Le régime de la propriété est secondé de bien d'autres facteurs 

 pour assurer une faveur spéciale au cacao trinidadien. Le choix de 

 l'espèce cultivée n'est pas le moindre. Les principales espèces 

 connues à La Trinidad sont : le crioUo, ou créole, considéré par 

 M. Hart comme étant originaire du pays; le calabacillo, ou cacao, 

 en forme de calebasse; le forastero, ou étranger, et l'amelonado, en 

 forme de melon. 



Bulletin du Juvdin colonial. 19 



