LES ABRIS DU CACAOYER 



Abris naturels. — Le cacaoyer réclame de l'ombrage pendant 

 toute la durée de sa vie, il importe que cet ombrage soit d'autant 

 plus fort que la plante est plus jeune. 



Nous avons vu que les ombrières sont couvertes très fortement 

 au moment de la levée des jeunes plants, pour l'être sensiblement 

 moins par la suite. Un peu avant la transplantation définitive (un 

 mois environ), on doit découvrir presque complètement l'ombrière, 

 opération qu'il est bon d'effectuer en deux fois, de manière à habi- 

 tuer progressivement les cacaoyers dès la pépinière à ne recevoir 

 que l'ombrage existant sur la plantation. 



A un âge plus avancé, le cacaoyer pourra supporter une lumière 

 plus vive, mais jamais il ne pourra végéter dans de bonnes condi- 

 tions en plein soleil. 



Il faut donc pouvoir fournir pendant les premières années une 

 ombre assez forte qu'on devra diminuer peu à peu par la suite. L'air 

 devra en outre pouvoir circuler sous l'abri, qui lui-même ne devra 

 pas gêner la croissance du cacaoyer par ses dimensions ou par le 

 développement de ses racines. 



Pour réunir toutes ces conditions, on emploie un abri composé 

 de deux essences : la première, le bananier fournira l'ombrage 

 compact nécessaire durant les premières années; la seconde, le 

 bois noir, Albizzia Lebbeck, que l'on plante en même temps, n'aura 

 guère d'effet utile avant le moment où l'on commencera à suppri- 

 mer les bananiers. On emploie, dans différents pays, de nom- 

 breuses essences comme abris permanents ; nous avons cité le bois 

 noir parce qu'il est employé sur la côte Est à l'exclusion de tout 

 autre arbre et parce que c'est un assez bon abri. D'autres nous 

 paraissent également pouvoir être employés avec avantage. La 

 croissance remarquable de l' Albizzia moluccana et de l' Albizzia sti- 

 pulata à la Station de l'Ivoloina, leurs qualités comme arbres d'om- 

 brage nous donnent lieu de croire, quoique nos essais soient encore 



1. V. le n" 10 du Bidlelin du Jardin Colonial, page 502, 



