l'agriculture au MEXIQUE 351 



dans len" 1 du « Bulletin du Ministère des Travaux Publics », et la 

 seconde, le 5 juin 1902, dans le « Moniteur officiel du Commerce ». 



Voici cependant une série de renseignements pratiques qu'on y 

 chercherait en vain et qui entrent dans le cadre de cette étude. 



On sait que la culture de Henequen a fait la richesse de l'Etat 

 de Yucatan. Il y a 10 ans la valeur de la fibre exportée n'était que 

 de 8 millions de piastres, actuellement elle atteint tout près de 

 25 millions. 



On fabrique avec cette fibre des cordag-es, de grosses toiles, des 

 cordelettes grossières, des hamacs, des stores, des tapis, etc., etc., 

 etc. 



On peut dirç que la production de Henequen est presque l'unique 

 source de richesse du Yucatan, aussi les henequeneros, en vue d évi- 

 ter la concurrence, se sont-ils entendus pour ne vendre que des 

 plants mauvais. Par de très simples procédés, ils tuent le germe de 

 la racine afin que le rejeton livré sèche sur pied. Il est bon de 

 signaler ce fait parfaitement exact. Il n'est pas cependant impossible 

 de se procurer des plants sains. M. Balme, horticulteur à Mexico, 

 peut faire des expéditions en toute confiance. C'est à lui que s'est 

 adressé un Français qui tente d'implanter cette culture à Mada- 

 gascar. 



Au Yuacatan, on cultive principalement quatre espèces de hene- 

 quen : 



L'Agave rigida americana, Sexki ou henequen blanc, et l'Agave 

 rigida Cajunki, qui sont les deux variétés les plus répandues, pro- 

 duisent le maximum de matières textiles et s'accommodent parfai- 

 tement des plus mauvais terrains, les moins profonds, les plus 

 pierreux. 



Suivant leur force, le 100 vaut de 18 à 30 piastres. A ce prix, il y 

 a lieu d'ajouter : l'' de 3 à 6 piastres pour l'arrachage, le nettoyage 

 et l'emballage spécial que nécessite l'exportation; 2° de 5 k 10 

 piastres pour le transport jusqu'aux ports d'embarquement de Cam- 

 pêche ou Progreso. 



Les machines qui servent au défibrage, opération qui se fait 

 généralement dans la propriété, sont encore très imparfaites. 



Citons : 



Prieto : travail journalier, 125.000 feuilles, nécessite 3 ouvriers. 

 Prix à New-York : 3.332 dollars. 



Toroella : 80.000 feuilles, 30 chevaux, 3 ouvriers. Prix à New- 

 York : 2.383 dollars. 



