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lorsqu'il s'agira de faire de la culture directe, il sera alors absolu- 

 ment nécessaire, sous la direction d'agents européens, de chercher à 

 atteindre dans les meilleures conditions économiques le plus haut 

 rendement possible ; ce sera par l'application de procédés fort bien 

 connus pour l'étude desquels je renvoie le lecteur à l'excellent 

 livre de G. Farmer ^ sur la culture du cotonnier. Le cas tout parti- 

 culier de l'exploitation directe mis à part, il nous reste à détermi- 

 ner par quel agent et quels procédés il sera possible d'améliorer la 

 production des variétés indigènes, puisqu'il apparaît clairement au 

 premier abord que cet agent ne peut pas être le noir lui-même. 

 C'est ce que nous examinerons plus loin en déterminant quel est 

 le rôle que les stations d'expérience doivent jouer dans cette évolu- 

 tion. Voyons ici les procédés à appliquer. 



Procédés de sélection. — Pénible, avons-nous vu, est la transfor- 

 mation d'un sol vierge ; combien sont plus délicates encore les pra- 

 tiques mises en œuvre pour l'amélioration des variétés de coton. Il 

 ne suffît même plus d'être simplement un bon agriculteur qui sait 

 conserver intactes les qualités originelles des types en culture, il 

 faut être doué d'un certain esprit scientifique pour discerner les 

 qualités susceptibles d'amélioration, il faut une persévérance éclai- 

 rée pour appliquer pendant de longues années les soins particuliers 

 nécessités par une telle opération. 11 faut en un mot créer de nou- 

 velles variétés culturales, variétés que le créateur améliore con- 

 stamment et qui répandues dans les régions environnantes, moins 

 bien soignées, dépérissent à coup sûr, plus ou moins rapidement, 

 mais qui fréquemment renouvelées rehaussent toujours la moyenne 

 de la production générale et les qualités moyennes des variétés cul- 

 tivées. 



C'est ainsi qu'aux Etats-Unis il est un certain nombre de cultiva- 

 teurs qui s'adonnent spécialement à la production des semences, ne 

 faisant que cela et apportant tous leurs soins à la conservation des 

 bonnes qualités distinguant les variétés qu'ils ont créées. 



C'est cette pratique, excellente en tous points, qui a fait naître 

 une multitude de variétés à grande production, dilTérant simple- 

 ment entre elles par de petites différences toutes locales. 



Nous ne pouvons pas entrer ici dans l'énumération de toutes les 



1. (]. Fahimeu, Culture prafùjne (lu cotonnier, chez André, 27, l'ue Bonaparte. 



