3i0 



ETUDES ET MEMOIRES 



Le second éciinag-e s'opère avec la première cueillette ; à ce 

 moment les cotonniers, sous l'influence de l'irrigation, donnent de 

 nouvelles pousses vertes qui. utilisant la sève, empêchent les cap- 

 sules tardives de bien se développer et de mûrir normalement. En 

 supprimant cette seconde végétation, on n'augmente évidemment 

 pas le nombre des capsules, mais on favorise fortement leur déve- 

 loppement. 



On supprime de cette façon presque toutes les capsules de der- 

 nière récolte, raboug'ries à semences avortées et à coton de rebut. 



La photographie ci-contre donne une idée très nette de ces ditfé- 

 rences, elle représente trois échantillons dus à l'obligeance de 

 M. Agathon, bey (Egypte). 



Au milieu sont des capsules normales d'Afifi, adroite et à gauche 

 des capsules de dernière récolte provenant de pieds écimés et de 

 pieds non écimés. La comparaison est frappante et ne mérite pas 

 que je m'y arrête plus longuement. 



Les avantages de l'écimage sont tout aussi frappants en ce qui 

 concerne la qualité des fdares. 



Le tableau ci-après, résultat d'une expertise faite en 1902, en 

 donne la mesure : 



En résumé, l'amélioration est sensible à la fois sur la longueur, 

 la finesse et le rendement. On a donc tout intérêt à faire pratiquer 

 une opération peu pénible et peu coûteuse, dont le profit est cer- 

 tain. Dans le cas de culture non irriguée, le premier écimage à la 

 floraison est seul pratiqué. 



Une dernière pratique, dont dépend fortement la qualité moyenne 

 des fibres obtenues, réside dans les soins de récolte, soins ({ue 

 méconnaissent particulièrement les noirs. C'est dabord et surtout 

 dans une multiplication des cueillettes, qui, dans un pays où l'action 

 solaire est des plus intenses, doivent être très rapprochées. Cela ne 

 veut pas dire que l'on doit, comme beaucoup le pensent, recueillir 

 le coton, la capsule à peine ouverte, c'est une grosse erreur; un 



