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d'après le genre de travail et le mode d'exploitation, les statistiques 

 ne fournissent aucun renseignement. 



Quant aux salaires, ils varient de 0,25 piastre à une piastre par 

 jour. C'est l'Indien, sans exception, peut-on dire, qui sert d'ouvrier 

 agricole. Il est assez difficile de définir son caractère; on peut dire 

 cependant que c'est un ouvrier docile, mais peu travailleur; il fait 

 juste le nécessaire pour gagner sa subsistance. Accoutumé pendant 

 longtemps à être traité comme un esclave, il n'a aucun désir d'amé- 

 liorer sa situation : le jour où il gagne plus que d'habitude, il 

 dépense son argent à boire. Lorsqu'on le maltraite, il cherche à se 

 venger. Le pire défaut de l'Indien est sa manière étrange de com- 

 prendre la morale : il ne commet guère de gros vols, mais il aime 

 à prendre un petit instrument ou une chose de peu de valeur. 

 Lorsque les récoltes sont mûres, il faut les surveiller jour et nuit. 



Son alimentation est frugale : elle se compose de maïs, de piment 

 et de pulque. Le maïs est plus difficile à digérer et contient moins 

 de matières alimentaires que le blé. Mais la nature sèche du Pla- 

 teau Central a obligé les cultivateurs à semer principalement du 

 maïs, ils en ont pris l'habitude et ne la perdront pas de longtemps. 

 Ce ne sont, en etfet, que les travaux d'irrigation qui permettront la 

 culture du blé. Et si le peuple mange du piment, c'est parce qu il 

 éprouve le besoin de stimuler ses organes digestifs pour les amener 

 à digérer la masse de maïs qu'il absorbe. Les tortillas sont beau- 

 coup plus chères, à poids égal, que le pain fin. Leur procédé de 

 fabrication est fatigant, malpropre et lent. Le pulque est la boisson 

 bon marché : on a dit qu'il était riche en microbes, cela tient sur- 

 tout, d'ailleurs, au procédé de préparation employé. 



L'outillage agricole n'est un peu perfectionné que dans les 

 grandes exploitations où l'on commence à se servir de semeuses, 

 batteuses, etc.. La charrue primitive est d'usage encore très géné- 

 ral, on introduit cependant petit à petit des charrues modernes, la 

 plupart de construction américaine. 



On recourt rarement à l'action du vent comme force motrice, et 

 seulement pour les pompes. On préfère se servir, pour les industries 

 annexes, à la ferme, moulins à farine, moulins à sucre, etc., de la 

 force électrique ou hydraulique. 



Le problème de l'irrigation est de la plus haute importance au 

 Mexique. Tant qu'il n'aura pas été résolu, il ne faudra pas songer 

 à faire de la grande colonisation avec des éléments étrangers et 



