l'agriculture au MEXIQUE 467 



L'arachide (cacao de terre ou pistache de terre) ( Arachis hypogea) 

 est connue au Mexique sous le nom de cacahuète, corruption de 

 tlaltacahuatl qui vient de thali, terre, et cacahuatl, cacao. Suivant 

 un agronome mexicain, le cacahuette serait originaire du Mexique 

 même. On le cultive d'ailleurs sur toute l'étendue du territoire, 

 mais les Etats agricoles du Centre sont ceux qui en produisent le 

 plus. 



Le développement dont est susceptible cette culture pourrait per- 

 mettre d'en exporter une grande quantité, sans compter qu'elle 

 pourrait donner naissance à beaucoup d industries. Actuellement, 

 il se fabrique dans le pays très peu d'huile d'arachide, l'indigène 

 mange la graine comme un fruit. La production d'ailleurs est loin 

 d'être ce qu'elle serait susceptible de devenir. Le maximum a été 

 atteint en 1897 avec 140.357 hectol. L'année 1901 en a fourni 

 106.000 représentant une valeur de 390.286 piastres. 



Le cacahoanantzin ou cacahuananchi, père du cacao (Licania arbo- 

 rea), est un arbre grand et fort, très droit et très résistant, de la 

 famille des rosacées. Sa hauteur est d'environ 20 mètres. Il vient 

 abondamment dans les Etats de Guerrero, Morelos et Michoacan. 

 Le fruit contient une pulpe très grasse qui fournit une huile d'odeur 

 répugnante, extrêmement siccative, excellente pour la fabrication 

 des bougies, des savons et des vernis (cité au chapitre des plantes 

 oléagineuses). L'arbre, qui a lui-même une mauvaise odeur, se 

 couvre, à la saison, de fruits dont on néglige d'ailleurs beaucoup 

 l'exploitation. 



Depuis que la culture du coton s'est développée au Mexique, et 

 est devenue pour ainsi dire une nécessité nationale grâce à l'essor 

 pris par les fabriques de tissus de coton, on commence à recueillir 

 les graines de cette plante qui servaient autrefois à faire du feu. Il 

 peut y avoir là, dans un avenir prochain, une nouvelle source de 

 richesse. 



Le fruit du tecuanete chupire (voir gommes et résines et plantes 

 médicinales) porte 3 graines qui renferment 4 "/o d'huile saponi- 

 fîable et purgative. En peinture, cette huile est préférable à l'huile 

 de lin, car elle sèche trois fois plus vite. 



Presque toutes les variétés de palmiers sont représentées dans les 

 terres chaudes du Mexique : elœis guineensis, coco guacuyul, areca 

 oleracea, coco butyracea, etc. Le plus répandu est le coquito, coquito 

 de aceite ou coquillo (Elœis melanocaca) ; on le trouve sur tout le 



