LE COTON DANS l'aFRIQLE OCCIDENTALE 457 



fournissaient à la première année de culture une proportion plus ou 

 moins forte de semencqs velues. 



On a conclu de cela que les variations dans les conditions du 

 milieu amenaient ces différences. 



C est, à notre avis, une erreur profonde qui provient de la mécon- 

 naissance des résultats de l'hybridation. 



Pour conclure dans ce sens, il eût fallu que les opérateurs aient 

 eu recours à des semences appartenant au type pur de l'espèce 

 essayée ; or, k l'heure actuelle, c'est chose bien difïicile à obtenir. 



Toutes les variétés cultivées analogues au Sea Island sont des 

 hybrides à un degré plus ou moins grand. 



Or, un hybride placé dans des conditions défavorables de végéta- 

 tion retourne généralement au type le moins exigeant, c'est-à-dire 

 le moins perfectionné. 



Dans le cas envisagé, le Sea Island étant le type le plus délicat 

 comme sol et comme climat, le retour des produits se fait en partie 

 vers le type à courtes-soies et à semences vêtues. 



Dans aucun cas, il n'y a de transformation d'une espèce dans 

 l'autre, et chaque type spécifique conserve ses caractères propres, 

 même après un grand nombre de générations. 



Si nous envisageons maintenant les types provenant simplement 

 de la fécondation croisée de deux variétés différentes, nous consta- 

 tons les mêmes eifets dans l'acclimatement, le retour soit à lune, 

 soit à l'autre des deux variétés originelles. 



Et la première conséquence se traduit par une altération plus ou 

 moins profonde de l'homogénéité des fibres. 



Toutes les variétés quelles qu'elles soient ont été améliorées par 

 l'introduction d'autres variétés du même type mais fournissant des 

 fibres généralement plus longues et plus fines ou d'un plus grand 

 rendement. 



Changées de milieu, ces variétés paraissent se scinder en deux, 

 d'autant plus facilement que les types qui les ont créées étaient 

 plus distincts. 



On obtiendra donc, en général, des groupes de plantes possédant 

 tels ou tels caractères particuliers de fibres ou ayant parfaitement 

 conservé l'ensemble des qualités de la variété introduite. 



C'est à ce moment qu'intervient la perspicacité de l'agric ulteur 

 c'est à lui de récolter ses semences sur les pieds qui lui paraissent 

 le mieux adaptés aux nouvelles conditions de culture, et de faire 

 d'une partie de la variété étrangère une variété locale. 



Bulletin du Jardin colonial. 30 



