l'agriculture au MEXIQUE 357 



région, favorisent le développement de la plante, et la tuent dans 

 le district voisin. Citons comme exemple ce qui se pratique dans la 

 zone tempérée de l'Etat de Vera-Cruz : on coupe la canne horizon- 

 talement au ras du sol ; lorsque la coupe est terminée, on jette les 

 feuilles sur les cannes coupées, et dès qu elles sont séchées on y 

 met le feu. C'est une véritable cautérisation qui fait au bout de fort 

 peu de temps pousser de nouveaux rejetons sains et vig-oureux. 

 Lorsque ce procédé a été appliqué dans l'Etat de Morelos son effet 

 a été désastreux. 



Dans certaines régions, la canne n'est sujette à aucune maladie, 

 mais les planteurs ont à se défendre contre les pécaris, les « téjons », 

 sortes de blaireau mexicain, et divers insectes nuisibles, ailleurs 

 une insuffisance ou un excès de pluie font tourner le jus de la canne 

 en acide et il n'y a aucun parti à en tirer. 



Ce qui paraît certain c'est que la culture de la canne, en général, 

 est encore éloignée de la perfection et qu'il reste de grands progrès 

 à faire tant au point de vue agricole qu'industriel. Il est probable 

 que ces progrès trouveront un encouragement dans le droit prohi- 

 bitif de p. 15 par kilo brut; mais comme ils sont les maîtres du 

 marché local et ne trouvent aucune difficulté à écouler tous leurs 

 produits avec un bénéfice considérable la nécessité d'apporter des 

 améliorations dans leurs procédés de culture ou de raffinage ne s'est 

 pas encore imposée. Toutefois il serait inexact de dire que les plan- 

 teurs de cannes se contentent de procédés démodés. Un assez grand 

 nombre dhacendados ont des machines perfectionnées et s'oc- 

 cupent de réaliser tous les progrès possibles, mais ils ont à lutter 

 contre la routine. 



Il n'y a pas d'exemple au Mexique de plantations de canne d'une 

 durée égale à celles de Cuba. On affirme qu'il en existe dans cette 

 île ayant donné trente récoltes consécutives, tandis qu'ici la 

 moyenne est de trois. Il semble difficile de croire que cette diffé- 

 rence soit uniquement due à des procédés de culture. La fertilité 

 exceptionnelle du sol de Cuba, la plus grande régularité du régime 

 pluvial en sont les causes principales. Malgré tout, la culture de la 

 canne à sucre est une des plus rémunératrices du pays. Il n'y a 

 aucun déchet dont on ne tire parti, et, en somme, la perte totale 

 d'une récolte est presque sans exemple. 



Voici les chiffres officiels du rendement de la canne en sucre et 

 en mélasse : 



