l'agriculture au MEXIQUE 363 



(fraction 147), la vanille artificielle (fraction 908) est taxée du même 

 droit d'une piastre. 



MAÏS 



Le maïs est la plus importante de toutes les céréales. 11 constitue 

 la base de la nourriture du peuple. Mais sa production est des plus 

 variables, elle dépend du régime des pluies, or celles-ci depuis 

 quelques années deviennent de moins en moins rég-ulières. C'est 

 ainsi que la récolte peut varier de 2o à 4o millions d'hectolitres. 



Voici, d'ailleurs, les chiffres fournis pour les o dernières années : 



1880 32.000.000 hectol. 



1896 25.000.000 — 



1897 43 . 000 . 000 — 87 millions de piastres. 



1898 39.238.000 _ 82 — — 



1899 32.930.000 _ 72 — — " 



1900...... 32.492.000 _ 87 — — 



1901 32.954.000 — 103 - — 



L'examen de ces données montre l'augmentation croissante du 

 prix de cette denrée qu'on peut considérer comme de première néces- 

 sité, ainsi, en 1897, l'hectolitre valait 2,02 piastres et 3,13 piastres 

 en 1901. 



Le District Fédéral et les Etats du Centre qui l'avoisinent sont 

 les plus forts producteurs et l'on peut presque établir que, en règle 

 générale, la puissance productive de chaque Etat est en raison 

 directe de l'importance de la population; on a calculé, par exemple, 

 que la production moyenne dans le District Fédéral est d'environ 

 18.359 par kilo, alors qu'elle n'est que de 4 kilos pour le territoire de 

 la Basse-Californie et l'Etat de Campêche. 



Le maïs paie à son entrée sur le territoire mexicain 0,75 piastre 

 de droit de douane (fraction 143) par 100 kilos, poids brut. 



Le l*''" octobre 1901, un décret autorisa l'importation en franchise 

 de douane pendant trois mois. 11 fut pris en vue de combattre les 

 désastreux elîets de la spéculation qui avait fait hausser le prix de 

 cette céréale jusqu'à 11 et 12 piastres la carga(2 hectolitres). 



Le Gouvernement est obligé d'avoir recours assez souvent à une 

 mesure analogue qui a toujours, d'ailleurs, un caractère transitoire. 

 L9 fournisseur de maïs, en ce cas, est le voisin du Nord. 



