COMMERCE DES FRUITS EN ANGLETERRE 391 



remontent à 1890, fut seule à en elîectuer le transport pendant près 

 de dix ans; aujourd'hui ce commerce a pris une telle extension que 

 la plupart des compagnies rivales — dont les principales sont les 

 maisons Houlder Bros (Londres et Liverpool), Forwood Bros et 

 Yeoward Bros (Londres), Goodyean (Londres et Liverpool) — ne 

 trafiquent des Canaries en Angleterre qu'en vue de l'importation 

 des bananes de l'archipel. 



Les régimes des Canaries, entourés de coton et de papier non 

 hygrométrique, sont expédiés dans des caisses à claires-voies de 

 forme hexagonale, d'une longueur de 90 centimètres environ, bour- 

 rées de paille ou de feuilles sèches ; pendant le trajet des Canaries 

 aux ports britanniques qui çst de cinq jours francs, les caisses sont, 

 en été, placées sur le pont abrité d'une tente, et emmagasinées, en 

 hiver, dans la cale ventilée. La brièveté du trajet, le soin particu- 

 lier apporté k la récolte du fruit et à son emballage ne permettent 

 pas toujours d'éviter les meurtrissures pendant le voyage de Las 

 Palmas et Ténériffe à Southampton, Londres ou Liverpool, et j'ai 

 vu, en juillet, des régimes n'arriver qu'en très médiocre état dans 

 les ports de destination. 



M. le Consul de France à Las Palmas signalait en septembre 

 1902 que des essais avaient été tentés pour remédier à la fragilité 

 de ce mode d'emballage et que la maison Forwood Bros, notam- 

 ment, avait expérimenté l'expédition en un baril de carton-pierre, 

 ouvert aux deux extrémités, dont le principal avantage était d'of- 

 frir une résistance plus grande que la caisse à claires-voies ; cette 

 tentative ne semble pas avoir été suivie de succès, et la caisse 

 hexagonale à claires-voies, malgré sa fragilité, est toujours adoptée 

 pour le transport de la banane des Canaries en x\ngleterre. 



Le Gouvernement britannique, afin de relever l'état économique 

 des Indes Occidentales éprouvées par la crise sucrière, a accordé, 

 sur les instances de Sir Alfred Jones, une subvention annuelle de 

 40.000 livres (1 million de fr.) à la Compagnie Elder Dempster, sous 

 la condition que ses navires, munis d'installations spéciales, effec- 

 tuent deux fois par mois le trajet de la Jamaïque à Bristol, avec un 

 minimum de 20.000 régimes à chaque voyage. Cette ligne primi- 

 tive est aujourd'hui doublée et, pour faciliter l'importation de la 

 banane des Antilles sur les marchés du Nord, Liverpool est des- 

 servi par les paquebots frigorifiques de cette Compagnie. 



La nouvelle entreprise, en suscitant un mouvement commercial 



