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PROCÉDÉS CULTURAUX, ENSEMENCEMENT. RÉCOLTE. RENDEMENT 



Le noir produit le coton soit par culture directe, soit en culture 

 dérobée. 



Dans le premier cas, il fait ses semis au début de l'hivernage, 

 dans la première quinzaine de juin. 11 place quelques graines dans 

 les poquets ouverts à la sape, au sommet de petites buttes placées à 

 environ 0™ 50 en tous sens. 



Il pratique également des semis à la volée, lorsque le régime des 

 pluies est bien établi, parfois même en lin d'hivernage. Gomme il 

 ne pratique généralement aucun éclaircissage à la levée, cela explique 

 la densité extraordinaire de certains champs de cotonniers que l'on 

 rencontre le long de la route. 



Dans le cas de culture dérobée, les graines de coton sont répan- 

 dues dans des champs de maïs ou de mil, alors que ces plantes ont 

 environ un pied de haut. Les jeunes cotonniers dominés par de hautes 

 rangées de mil qui les tiennent sous le couvert ne se développent 

 que lentement, et ce n'est qu'à l'arrachage de la récolte qu'ils peuvent 

 fleurir et fructifier, donnant pour cette première année un rendement 

 insignifiant. 



Semé en juin, le cotonnier fleurit généralement au commencement 

 d'octobre ; les premières capsules s'ouvrent en décembre ; la fructi- 

 fication dure jusqu'en avril et se prolonge dans le mois de mai pour 

 les semis tardifs. 



Après une année de végétation, le cotonnier est recépé à 15 ou 

 20 centimètres de terre; l'année suivante, il se forme en touffes et 

 sa fructification est plus hâtive. Les capsules commencent en effet 

 à se former vers la fin d'octobre et sont souvent mouillées par les 

 dernières pluies de l'hivernage. 



Le rendement à la deuxième année est toujours plus élevé qu'à la 

 première. 



Dans quelques parties de la vallée du Bassi, dans le cercle de 

 Djeuné, les indigènes soignent particulièrement cette culture. Les 

 populations Foulbés et Habès, de la région de Djeuné et du Macino, 

 arrosent même leurs petites plantations et obtiennent des fibres de 

 bien meilleure qualité. 



Le rendement, comme bien on le comprendra, est des plus 

 variables sur cette immense étendue de territoire où les conditions 

 de végétation et de culture sont très diverses. 



