l'hevea brasiliensis 565 



même proportion de caoutchouc, étant quelquefois de consistance 

 crémeuse avec une teinte jaunâtre, tandis que celui d'autres arbres 

 présente une apparence aqueuse et semblable à du lait écrémé ; mais 

 comme le latex des divers arbres n'est pas coagulé séparément, il n'en 

 résulte aucune différence dans le caoutchouc, malgré cette diversité 

 de qualités du latex. La méthode brésilienne de coagulation du 

 latex par l'enfumage a été décrite maintes fois et il n'est pas néces- 

 saire de la reproduire ici. Le caoutchouc préparé d'après cette 

 méthode obtient toujours, jusqu'à présent, le plus haut prix sur le 

 marché parmi tous les caoutchoucs préparés naturellement, mais il 

 est douteux que le caoutchouc (( Para » préparé de cette façon 

 puisse conserver cette place prépondérante, lorsqu'on lui opposera 

 du caoutchouc préparé suivant des procédés plus scientifiques. Il y 

 a là une certaine routine à combattre, ainsi qu'il arrive généralement 

 quand un produit nouveau paraît sur le marché, mais nous pouvons 

 être assurés que tant que le caoutchouc continuera à être employé à 

 toutes sortes d'usages comme à présent, il occupera toujours une 

 bonne place ; et quand il sera préparé, exempt de toute matière 

 étrangère et embarqué dans un état de siccité aussi parfait que pos- 

 sible, il est probable qu'il enlèvera au caoutchouc « Para » la place 

 que celui-ci occupe actuellement, à cause de sa pureté et de sa sic- 

 cité qui sont les qualités les plus recherchées par les fabricants. 



La préparation du produit commercial est tout à fait simple et le 

 coût de ce procédé est assez réduit. La méthode que j'ai adoptée est 

 la suivante : avant la saignée, une petite quantité d'eau, suffisante 

 pour couvrir le fond de la tichela (tasse), est placée dans chacune 

 d'elles, afin d'empêcher la coagulation avant que la récolte ne 

 puisse être faite, généralement 1 heure environ après que l'incision 

 a été pratiquée. Dès que le flux du latex a cessé, les tichelas sont 

 ramassées, leur contenu versé dans un récipient et l'on ajoute une 

 quantité d'eau égale au volume du latex recueilli. Dans cet état de 

 dilution, le latex est passé à travers une fine mousseline, et en fait 

 toutes les impuretés, morceaux d'écorce, etc., sont arrêtées : le 

 latex est alors prêt à être traité par un agent de coagulation, tel que 

 les acides acétique, nitrique ou sulfurique, sublimé corrosif, alun ou 

 autres sels. Toutes ces substances et beaucoup d'autres encore ont 

 la propriété de réunir les globules de caoutchouc qui se trouvent en 

 suspension dans le fluide aqueux, en une masse solide qui peut alors 

 être pressée et séchée. 



