568 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



D'ailleurs, quelque procédé de coag-ulation que Ton ait employé, 

 on a éprouvé plus tard des difficultés en temps humide ou couvert, 

 la décomposition amenait une décoloration du caoutchouc, déga- 

 geait une odeur repoussante, et par suite il en résultait une dépré- 

 ciation du produit. 



En temps clair, un caoutchouc préparé à l'acide peut être séché 

 en 7 à 10 jours s'il est placé sur une claie où l'air puisse circuler 

 librement, en supposant que les galettes n'auront pas plus de | de 

 pouce (3™™) d'épaisseur, mais il ne faut pas les exposer au soleil 

 qui rendrait la surface poisseuse. 



Le producteur devra donc se garantir contre les variations atmo- 

 sphériques en construisant un local spécial ; un hangar du genre des 

 séchoirs à thé conviendrait parfaitement ; et dans les propriétés où 

 le caoutchouc remplacera le café, on pourra se servir des séchoirs à 

 café. A moins qu'il n'existe déjà des aménagements de cette sorte 

 sur la propriété, il ne sera pas nécessaire de faire de grandes 

 dépenses dans ce sens; tout ce qu'il faut, c'est une haute tempéra- 

 ture facilement réglable et un fort courant d'air pour chasser toute 

 l'humidité aussi rapidement que possible, afin de permettre au pro- 

 ducteur de réaliser son caoutchouc dans le plus bref délai. 



Les moisissures sont très préjudiciables et, en temps humide, 

 apparaissent quelquefois en 48 heures; mais leur développement 

 sera en grande partie arrêté et probablement entièrement empêché, 

 si le caoutchouc placé dans un séchoir et exposé à un courant d'air 

 actif, jusqu'au moment où il sera prêt à être expédié. 



En comparant avec d autres produits tropicaux, on verra que la 

 préparation du caoutchouc marchand présente fort peu de difficul- 

 tés, et que le coût des manipulations est comparativement peu 

 élevé. 



On a demandé des échantillons de caoutchouc préparé suivant 

 diverses méthodes, afin de les comparer entre eux, et le résultat de 

 cet examen, en même temps que d'autres observations sur cette 

 question seront l'objet d'un rapport ultérieur. 



