l'agriculture au MEXIQUE 471 



et autres plantes comme les encinas, les castanuos, le bablack, le 

 catecu et les agallas. 



Le canaigre (Rumex Hymenosepalus), en espagnol : canagria, a 

 été découvert, il y a environ 200 ans, par les Jésuites établis en 

 Basse-Californie. Les néophytes indiens qui leur donnèrent des indi- 

 cations sur l'existence de cette plante se servaient des feuilles 

 comme laxatif, mais lorsqu'ils voyageaient ils s'en nourrissaient 

 parfaitement. Les Jésuites firent des essais de tannage avec la 

 racine et, après beaucoup de tâtonnements, ils obtini^ent d'excel- 

 lents résultats. 



Cette plante croît spontanément dans toute l'étendue du terri- 

 toire delà Basse-Californie, dans des vallées sablonneuses de l'ouest 

 du Texas, de l' Arizona, du Nouveau-Mexique et même de la 

 Haute-Californie. Sa racine, composée de plusieurs têtes en forme, 

 de tubercules, est noirâtre à l'extérieur et jaune à l'intérieur. 



La canaigre se reproduit par boutures ; suivant son âge, il con- 

 tient de 20 à 40 °/o de tannin. 



Une acre de terrain (40 ares 60 cent.) bien cultivée peut pro- 

 duire de 20 à 30 tonnes de racines sèches. Mais au Mexique on ne 

 cultive pas la canaigre; elle A'ient spontanément, et on en trouverait 

 cependant assez pour faire l'exportation en grand. Les agriculteurs 

 ont complètement négligé cette ressource. En Angleterre, la racine 

 est très demandée depuis une quinzaine d'années, suivant l'impor- 

 tance du stock; on la paye de 8 à 14 livres st. la tonne. 



Le Cascalote, connu en Europe sous le nom de dividivi, est une 

 sorte d'acacia (Oreja retorcida cœsalpinia coriaria). Il vient principa- 

 lement dans les Etats de Sinaloa, Michoacan, Mexico, Nuevo-Leon, 

 Guerrero, San-Luis, Morelos, Jalisco et Colima, et dans les terri- 

 toires de Tepic et de la Basse- Californie. 



L'exploitation laisse beaucoup à désirer, on enlève l'écorce depuis 

 le pied jusqu'à hauteur d'homme, et l'arbre sèche rapidement. Dans 

 presque aucun Etat, il n'y a de lois pour empêcher cette destruc- 

 tion, et quand elles existent on ne les applique pas. 



Le Mexique possède d'autres espèces d'acacias : le huisache, 

 dont le fruit contient de l'acide tannique, et le paraca, le timbe et 

 le nanchi, chez lesquels le principe, comme dans le cascalote, se 

 trouve dans l'écorce. 



La production décorées tannantes provenant du cascalote et 

 des trois dernières espèces d'acacias a été la suivante : 



