LE COTON DANS l'aFRIQUE OCCIDENTALE 443 



les plus variées et parmi lesquelles nous en trouverons sûrement 

 qui nous donneront toute satisfaction. Tout l'intérêt de la question 

 réside dans ce choix et dans l'étude des conditions d'acclimatement. 



Lois de l'accllm^tement. — La première comparaison à établir 

 dans l'acclimatement d'un type de cotonnier est celle des milieux 

 dans lesquels la plante vit et doit vivre désormais. Des écarts qui 

 existent entre les caractéristiques des divers climats et des sols de 

 culture dépendent les chances de réussite de l'opération ; quelles 

 sont donc ces caractéristiques spécialement en ce qui concerne le 

 cotonnier? 



Ce sont, par ordre d'importance : l'abondance et la répartition des 

 pluies, l'état hygrométrique de l'air, la luminosité et la température. 

 Encore cette dernière est-elle assez peu importante et n'intervient- 

 elle que pour accuser les duretés d'un climat sec. 



La question des terrains se trouve écartée puisque les cotonniers 

 indigènes y végètent fort bien, elle n'a d'importance que pour 

 quelques variétés qui ont sous ce rapport des exigences particulières. 

 De toutes façons elle ne vient qu'en seconde ligne pour le choix des 

 variétés une fois le milieu nettement déterminé. 



Voyons donc pour chacun des différents centres cotonniers quels 

 sont les caractères de la période de végétation, par comparaison il 

 nous sera aisé de déterminer celui qui rationnellement doit nous 

 servir de base dans le choix des variétés. Aux Etats-Unis nous trou- 

 vons deux types bien distincts : tout d'abord un climat essentiel- 

 lement marin, le long des côtes de l'Océan Atlantique, baignées en 

 parties par le Gulf Stream (Sud Caroline-Géorgie), c'est la zone de 

 prédilection et d'origine des variétés célèbres à longues-soies, telles 

 le Sea Island, le Géorgie longues-soies. 



Il y tombe annuellement environ 1 '" 70 d'eau, dont 0™ 90 pen- 

 dant la période de végétation de mai à septembre. L'air y est parti- 

 culièrement humide, la luminosité faible ; le sol essentiellement 

 sableux et fin doit être souvent assaini par des drainages profonds, 

 principalement dans les îles (James Island et autres) du Sud Caro- 

 line et dans la partie côtière. C'est donc un climat à caractères 

 typiques et fortement accusés. La période de végétation des varié- 

 tés locales y est de cinq mois et demi. 



Le second type de climat est commun au reste de la région coton- 

 nière des Etats-Unis. C'est généralement un climat continental, 



