LE COTON DANS L AFRIQUE OCCIDENTALE 447 



une évaporation considérable. La comparaison des hauteurs de pluies 

 et des périodes de végétation nous amène forcément à rapprocher les 

 régions suivantes : 



Sénégambie Niger (régions Nord et moyenne] des Etats-Unis. 



Haute Casamance j 



Haute Guinée [ de la région Sud des États-Unis. 



Haut Dahomey i 



C'est la déduction intéressante de cette étude. 



Nous pouvons dès maintenant en tirer des conclusions impor- 

 tantes pour ce qui va suivre, c'est que dans aucune de nos colonies 

 de la côte d'Afrique nous ne trouvons réalisées les caractéristiques 

 du climat côtier du Sud Caroline et de Géorgie (atmosphère très 

 humide, sol silicieux, type possédant une nappe d'eau continue à peu 

 de profondeur, chutes d'eau abondantes), que par conséquent il 

 serait irrationnel de choisir des variétés à acclimater dans un tel 

 milieu. 



Par contre nous trouverons aux États-Unis, dans les zones 

 moyenne et sud de culture, d'excellents types à courtes et longues- 

 soies pouvant nous convenir et n'ayant pour les longues-soies que 

 des exigences de fertilité de terrain. 



Pour les régions où il nous sera possible de faire de l'irrigation, 

 nous trouverons en Egypte des longues-soies de haute valeur, par- 

 faitement acclimatées et rustiques. 



Ces principes une fois posés, il nous reste deux questions à 

 élucider : 



1" Le choix des variétés à essaver ; 



2" Les effets du climat sur ces mêmes variétés et les procédés de 

 sélection à employer pour éviter une dégénérescence rapide. 



Choix des variétés. — C'est là une des plus intéressantes ques- 

 tions de la culture cotonnière en Afrique, je ne doute pas que ce soit 

 elle qui nous donne tôt ou tard la solution au problème d'améliora- 

 tion. Et cela est si vrai, que l'introduction des variétés nouvelles a 

 été le seul point de départ de toutes les tentatives sérieuses ; le seul 

 sur lequel nous ayons des renseignements assez précis. Sûrement 

 les intéressés n'ont pas été gâtés par des comptes rendus complets 

 et bien étudiés, mais toujours est-il que nous avons à leur sujet une 

 réponse, fût-elle simplement afhrmative ou négative. 



Dans l'étude précédente de la production du coton dans nos diffé- 



