l'élevage a la nouvelle-calédonte 513 



Dans les moments les plus chauds, le thermomètre ne s'élève 

 guère au-dessus de 33^ et très rarement il descend au-dessous de 

 13° à 14" au bord de la mer. Cependant quand on s'éloig-ne de la 

 côte, la température peut descendre jusqu'à 10", 8° et même 6" 

 pendant les nuits très fraîches de juillet et d'août. 



En somme, ces températures sont relativement basses et c'est ce 

 qui explique pourquoi le climat de la Nouvelle-Calédonie est si peu 

 débilitant. Elles sont en outre régularisées par la continuité à peu 

 près parfaite des vents alizés et par le voisinage de la mer. 



Quant au régime des pluies il est assez irrégulier et la Calédonie 

 ne peut se classer ni dans la catégorie des contrées sèches ni dans 

 celle des contrées humides. 



M. Louvet, pharmacien de la marine, en comparant attentivement 

 les observations faites pendant une période de 10 ans, arrive à con- 

 clure qu'il existe bien réellement une saison relativement pluvieuse 

 qui est l'automne météorologique (mars, avril et mai), et une saison 

 relativement sèche qui est le printemps austral (septembre, octobre 

 et novembre). 



Enfin en envisageant des périodes plus longues on a malheureu- 

 sement à constater en Nouvelle-Calédonie de longues sécheresses : 

 telles sont les années 1866, 1867 et 1868-1877 et 1878-1883, 1884 

 et 1885, ou bien des années très pluvieuses ou marquées par de ter- 

 ribles inondations: 1870, 1871, 1872-1879, 1880, 1881-1886, 

 1887. 



Au point de vue de la salubrité, la réputation de la Nouvelle- 

 Calédonie est si bien établie qu'il est inutile d'y insister longue- 

 ment. Les travaux de force qui y sont exécutés dans les [conditions 

 les plus pénibles même par les Européens n'y ont pas encore occa- 

 sionné de maladies graves et la mortalité y est notablement moindre 

 qu'en France. 



Dans les parties marécageuses où l'on se croirait exposé à des 

 fièvres paludéennes on est absolument à l'abri. 11 est vrai de dire 

 que ces marais de renferment que très rarement les plantes qui 

 poussent dans les eaux stagnantes, cela par suite de leur dessica- 

 tion complète en temps de sécheresse. 



Nous ne pouvons ici passer sous silence l'influence que l'on 

 accorde à la présence d'un arbre très abondant, surtout dans les 

 parties basses, et qui donne au pays son aspect triste particulier. 



Nous voulons parler du niaouli (Melaleuca leucodendron L.) 



