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Écartemenf. — Les avis diffèrent beaucoup à ce sujet; actuelle- 

 ment cet arbre est planté à des écartements variant de : 



10 piedsXlO ( a-OoXS^OS) 435 à l'acre = 975 à Fhectare, à 

 36 ). x36 (10'"97x10"'97) 33 » --= 82 » 



La plantation serrée est recommandée si Ton veut obtenir un tronc 

 droit et long- donnant une grande surface capable d'être saignée ; mais 

 comme cela produit une diminution de la circonférence, je crois que 

 c'est un mauvais calcul, puisque, ainsi qu'on le verra plus loin, 

 c'est la partie basse du tronc qui secrète la plus grande quantité de 

 latex. Pour obtenir vm tronc bien vigoureux, il faudra éviter le res- 

 serrement, et les arbres auxquels on aura donné la pleine lumière 

 et le grand air, afin de leur faire produire le maximum de feuillage, 

 donneront, par suite de leur couronne bien développée, un tronc 

 très robuste. En outre, si le latex agit comme réserve matérielle, 

 ainsi qu'on a quelquefois suj^posé, et sur laquelle l'arbre compte en 

 « temps de pénurie », il nous est permis de croire que le tissu làti- 

 cifère, c'est-à-dire le latex qui produit les tissus, sera plus développé 

 chez ceux qui auront la plus large couronne par suite de la raison 

 indiquée plus haut. En temps sec, l'évaporation par le feuillage est 

 énorme et plus le feuillage est abondant, plus grande est l'évapo- 

 ration ; par suite, une plus grande réserve d^iliment est nécessaire, 

 et l'on peut supposer que le tissu laticifère se développe en raison 

 directe des besoins individuels de l'arbre. 



J'ai remarqué souvent que les arbres poussant sur les limites 

 d'une plantation ou bien ceux qui sont plus ou moins isolés et, par 

 conséquent reçoivent le plus de lumière et d'air, ont fourni de beau- 

 coup le meilleur rendement. 



11 ne semble pas qu'il soit nécessaire de planter serré, pour 

 assurer la formation d'un arbre élevé, puisque l'Hevea ne se ramifie 

 pas durant les deux ou trois premières années de son existence et 

 forme pendant cette période une tige droite en fouet de 20 à 30 

 pieds (6-9'") de haut. Pour donner une idée de l'espace qu'il faut 

 accorder à cet arbre pour son développement, je puis dire que j'ai 

 mesuré des arbres plantés à l'intervalle de 36x36 pieds (ll"'Xll) 

 et qui se touchaient au sommet, formant une voûte épaisse 9 ans 



^ après leur plantation. En supposant que les racines couvrent la 

 même surface que la couronne de l'arbre, ce qui peut être mis en 

 fait, on s'imaginera facilement combien la lutte pour l'existence 



