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LA SÉRICICULTURE 



Avant 1901 les essais d'élevag'e de vers à soie ne donnèrent pas 

 de résultats satisfaisants, on avait voulu en effet utiliser les mûriers 

 du pays et l'ont fut obligé de reconnaître que leurs feuilles étaient une 

 nourriture insuffisante pour les vers, la soie recueillie était invaria- 

 blement de mauvaise qualité, son moindre défaut consistait à être 

 peu résistante. 



On se décida alors à importer le mûrier blanc de Chine et c'est 

 avec cette espèce que l'on développe actuellement la sériculture 

 mexicaine. Les gouverneurs de plusieurs Etats et le Ministère de 

 Fomento ont, presque chaque année, distribué des plants et des 

 graines de vers à soie, mais les progrès sont encore lents, car le 

 Mexicain consent difficilement à se mettre à une nouvelle culture. 

 Quoi qu'il en soit, grâce aux encouragements donnés par les autori- 

 tés, il existe actuellement des plantations de mûriers dans les Etats 

 de Paebla, Jalisco, Mexico, Hidalgo et Guanajuato. Le nombre 

 total des plants doit atteindre environ 250.000 unités. 



Le centre le plus important de cette culture est dans l'Etat de 

 Guanajuato, San Miguel Allende et Irapuato. C'est là, d'ailleurs, 

 qu'un Français, M. H. Chambon, l'initiateur de la sériciculture au 

 Mexique, poursuit depuis vingt ans ses essais. 11 semble que ses 

 efforts persévérants soient à la veille d'aboutir et que, au moins 

 dans l'État de Guanajuato il ait créé une nouvelle source impor- 

 tante de richesse. 



Le climat de cette région permet l'élevage du vers à soie pres- 

 qu'à l'air libre, ce qui supprime une grande partie des germes mor- 

 bides, causes de tant de maladies en Europe, où l'élevage se fait 

 dans des pièces fermées. 



Quoi qu'il en soit, actuellement, l'industrie séricicole donne de 

 légitimes espérances, mais elle n'en est pas arrivée au point de four- 

 nir une quantité de soie appréciable dans le chiffre de la consom- 

 mation intérieure. Mais les essais sont définitifs et l'on peut entrer 

 résolument dans la période pratique. Il y a évidemment là un champ 

 d'action à développer qui peut devenir très important et une nou- 

 velle source de richesse des plus intéressantes. 



L'importation de soie grège de toutes classes est en moyenne 

 de 18.000 kilos par an. En 1900-1901, elle n'a été que de 15.000 



