LA GUTTA-PERCHA EN NOUVELLE-GUINÉE ^ 



Palaquiiim Siipfianuin. — Le Comité d'études coloniales avait, 

 il y a quelques années, institué un prix important pour la décou- 

 verte de la gutta-percha dans nos Colonies. Le but vient d'être 

 atteint par R. Schlechter dans ses explorations, en Nouvelle-Guinée. 



La gutta qu il a trouvée a été reconnue comme de bonne qualité 

 moyenne, et d'après le jugement de fabricants de câbles allemands 

 comme utilisable pour leurs produits, à titre de « sorte mêlée », ce 

 qui n'exclut nullement la possibilité qu'on puisse arriver, à l'aide 

 d'une récolte plus soig-née, à l'obtenir à l'état pur. 



Schlechter a eu l'occasion dans' ses voyages à travers l'archipel 

 malais de visiter quelques-uns des principaux domaines de la gutta- 

 percha et a pu se convaincre que leur capacité de production était 

 déjà presque épuisée. 



En particulier dans le Kutei (Est Bornéo), qui est considéré 

 comme un des plus riches pays à gutta, il a constaté que par leurs 

 procédés éhontés les collecteurs ont déjà presque exterminé l'arbre 

 producteur sur des surfaces considérables. 



Dans le numéro paru récemment du Planteur colonial, Schlechter 

 décrit la gutta découverte par lui-même dans la sève du Palaquium 

 de Nouvelle-Guinée, auquel il est permis de donner le nom de 

 Palaquium Supfianum, en l'honneur de M. Karl Supf , président du 

 Comité des sciences coloniales, auquel nos Colonies doivent une si 

 grande part de leur développement. 



On ne peut encore fixer la valeur finale du produit nouveau gui- 

 néen; sa qualité variable, suivant qu'il provient des monts de Bis- 

 marck ou des plaines de la côte, semble prouver qu'il existe là des 

 conditions dont la nature et l'importance nous échappent encore. 



Schlechter est convaincu que, en récoltant avec méthode, en con- 

 servant et en expédiant avec soin, la valeur des produits s'élèvera 

 considérablement. 



1. Hamburgischer Korrespondant du 17/10/03. 



