524 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



CHAPITRE IV 



Pratiques actuelles de l'élevage. Organisation des Stations. 



Les propriétés sur lesquelles on pratique l'élevage sont désignées 

 sous le nom de stations. Celles-ci étant toutes semblables dans 

 leurs lignes essentielles, il nous suffira d'étudier le fonctionnement 

 de l'une d'elles pour connaître la marche générale d'une propriété. 



La superficie de ces stations est très variable, mais on peut consi- 

 dérer comme bonne une étendue de 2.000 hectares. Ce terrain est 

 généralement clos par des barrières. Il est naturel que dans le 

 tracé de ces dernières on profite de toutes les dispositions qui 

 forment obstacle au passage du bétail et permettent de réduire la 

 dépense. 



Sur le point le plus favorable, indiqué par les facilités de rentrée 

 du bétail, la proximité de l'eau, on construit la case servant de loge- 

 ment au personnel. Cette habitation est le plus souvent des plus 

 rudimentaires, couverte en paille ou en écorce de niaouli, avec des 

 murs de la même matière ou en torchis. Comme dépendances, une 

 cuisine, parfois un poulailler et un petit jardin potager si le chef de 

 station est soucieux de son bien-être. 



Autour de l'habitation on réserve un enclos, oupaddok, d'environ 

 50 hectares, spécialement destiné à loger les chevaux de travail. Ces 

 derniers sont ainsi constamment sous la main des hommes qui ont à 

 s'en servir. A proximité de la case est placé le stockyard, construc- 

 tion particulière qui sert au dénombrement du bétail, à toutes les 

 opérations sur lesquelles nous reviendrons plus loin et qui con- 

 stituent un recensement. Enfin autour de ce stockyard on trace un 

 deuxième paddok, plus grand en général que le précédent, et qui 

 peut retenir pendant quelques jours, sans qu'elles aient trop à souf- 

 frir, 300 à 400 têtes de bétail. 



Dans le tracé de ces paddoks, la considération essentielle à envi- 

 sager c'est leur approvisionnement suffisant en eau potable pour le 

 bétail pendant toute l'année. 



Le service proprement dit de la station pourra toujours être 

 assuré avec le personnel suivant : 



