704 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



M. fraxinifolius, var. Balansœ^ se comportent de façon spéciale, car, 

 dans tous les échantillons que nous avons observés, Taxe principal 

 se terminait par une ombelle très fournie, dont les fleurs avaient 

 évolué en fruits. 



Le plus ou moins grand développement du système des bractées 

 communique aux inflorescences une allure spéciale, souvent carac- 

 téristique ; alors que chez certains types, tels que M. elcgans, 

 M. simplicifolius^ M. crassifolius, les bractées sont très petites et 

 même linéaires, chez d'autres, au contraire, elles sont foliacées, à 

 limbe rétréci à la base, spatule à l'extrémité [M. involucratus^ 

 M. coronatus). 



Le développement des pièces des involucres marche de pair avec 

 celui des bractées ; dans les premières espèces^ ces bractées sont 

 étroites, plus ou moins pointues; dans les secondes, elles sont larges 

 et presque orbiculaires. 



Leur nombre varie d'ailleurs peu et ne fournit guère de caractère 

 spécifique sérieux ; elles sont à la maturité tantôt dressées [M. Bron- 

 (/niarti, M. involiicratus), tantôt réfléchies [M. fraxinifolius, M. 

 pinnafus). 



Les caractères de l'ombelle elle-même dépendent du nombre des 

 fleurs et de la longueur des pédoncules floraux. 



Alors que chez certaines espèces les fleurs sont excessivement 

 nombreuses dans chaque ombelle, cinquante au moins dans les 

 ombelles bien développées [M. pinnatiis, M. f fraxinifolius) , chez 

 d'autres, comme le M. Vieillardi, chaque ombelle ne porte qu'une 

 douzaine de fleurs. 



Dans le M. involucratus, les pédoncules ont à peine la longueur 

 du fruit et mesurent environ 1/2 centimètre ; chez les M. à feuilles 

 composées, et chez quelques espèces à feuilles simples [M. Vieillardi, 

 var. longipes), les pédoncules sont longs, plus grêles et peuvent 

 atteindre jusqu'à 2 centimètres. 



4° Fleur. — Les caractères les plus saillants de la fleur sont 

 fournis par le calice qui peut posséder des lobes aigus, comme chez 

 M. Vioillardi, ou véritablement arrondis (Af. coronatus, M. invo- 

 lucratus). Les sépales sont assez souvent membraneux sur les bords ^ 



1. Dans hii'ii des cas, la parlie niPiiibranciise des sépales se desséchant surlcs éclian- 

 tilloiis criierbier, les lobes du calice qui sont véritablenient airinidis ])roiiiient un 

 aspect an;;uleux à la suite de la dessiccation. 



