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l)artenaiit a clilleriMites nations ile I'Africiuo auslralo , 

 ct (le recueillir fie leur bouclie uii grand nuinbre de 

 mots de leurs idiomes respeclifs. Les resultats auxquels 

 la comparaison dc ces am pies vocabulaires I'a con- 

 duit ont ete aussi nouv^aux qu'inattendus; je vais vous 

 les exposer en pen de mots. 



Ce que Ton savait jusqu'ici sur la langue parlee |)ar 

 les Sou/iai'/i, naturels de la cote de Zanzibar et des iles 

 Comores, se reduisait a quelques notions bien incom- 

 pletes. Le nom de Souluiili est d'origine arabe; il signi- 

 fie habitant du littoral. M. de Froberville avait re- 

 cucilli a Paris un vocabulaire de cette langue d'environ 

 600 mots, qui lui avaient ete communiques en grande 

 partie par M. Noel, ex-agent consulaire de France a 

 Zanzibar, dont la science rcgrette la perte r^cente. Ce 

 vocabulaire, quoique d^ja de beaucoup le plus etendu 

 et le plus correct que Ton eut de cette langue , s'est 

 considerablement accru a I'ile Bourbon , ou notre col- 

 logue a pu intcrroger deux Soubaili, I'un nO a Zanzi- 

 bar, I'autre a Quiloa. Le premier soin de M. de Fro- 

 berville fut ensuite de comparer le soubaili avec les 

 idiomes des principaux peuples de I'Afrique m^ridio- 

 nale, etd'abord avec I'arabe que I'on signalait comme 

 le fond de ce pretendu jargon. A la grande surprise 

 du patient collecteur, il se trouva qu'entre I'arabe et 

 le soubaili il n'y a aucune connexite , bien que cette 

 derniere langue renferme un grand nombre de mots 

 arabes. .Mais ces mots ne se trouvcnt, si Ton peul dire, 

 qu'a la surface; ce sont de simples einprunts rendus 

 necessaires par la conformite d'usages et de religion 

 qui existe depuis sept cents ans entre les indigenes du 

 Zanguebar et les Arabes souverains de la cote. La 

 langue des Galla et celle des Somali , qui habitont au 



