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meiiies a ([ui ilsseraieiil lu plus utiles; mais nous tou- 

 cherions la a uii autre abus que nous ne voulons pas 

 al)order, au moins quant a present. Aussi n'a-t-on 

 pas manque de dire, en certains cas, ({ue, dans plus 

 d'une de ces missions pompeusement annoncees, I'a- 

 vancementde la science n'a ^te qu'un pr^texte, ou tout 

 au moins un motil" tr6s secondaire , et que I'objet 

 principal a ete la satisfaction de quelques convenances 

 personnelles. Nous voulons croire ces imputations tr^s 

 exagerees ; mais il est facheux qu'un sysleme mal en- 

 tendu de reserve et de myst^rc y ait pu donner lieu. 

 Craindrait-on que la publicite immediate des commu- 

 nications ou des rapports des voyageursnedeflorat en 

 quelque sorte leurs publications ulterieures? Mais 

 d'abord , nous le repetons , il est un inleret, c'est ce- 

 lui de la science, qui doit primer les convenances 

 purement individuelles ; et d'ailleurs un tel calcul d'a- 

 mour-propre serait assortment fort mal entendu. Ce 

 qu'un voyageur doit d^sii'er avant tout, c'est que les 

 decouvertes qu'il a pu faire ne soient pas rejetees au 

 second plan , comme il est souvent arrive, par les pu- 

 blications moins tardives de quelque exploi'ateur etran- 

 ger. II y a alors dommage reel, et pour le voyageur 

 lui-meme qui se voit ainsi priv6 en partie de I'hon- 

 neur qu'il devait retirer de ses travaux, et aussi pour 

 le pays , sur qui cet bonneur devait rejaillir. Pense- 

 t-on , pour ne citer qu'un exemple entre mille, que Ja 

 future relation des cours^^s de M Antoine d'Abbadie 

 dans la baute region du Nil soit moins impatiemment 

 attendue, et quelle sera re(;;ue avec un intfiret moins 

 avide, parce que d'innombrablescommunications , des 

 lettres, des meinoires , ont depuis cinq ans term I'Eu- 

 ropepresque jour par jour au courant des etudes et des 

 decouvertes de Icxplorateur ? 



