( 215 ) 



fleuves, animenl la solitude du paysage; tons les en- 



chantements de cette brillante nature attirent tour 



a tour les regards du vleux marin , cotoyant les 



plages de Cuba, entre les pctites iles Lucayes et 



les Jardlnillos, que j'ai a mon lour visitees. Cette terre, 



recemment decouverte, lul semble plus belle encore 



que tout ce qu'il a decrit jusqu'a present; il n'a 



point de mots pour peindre ces merveilles et re- 



diro les Amotions de son coeur. On y sent toute la ve- 



rite de I'impression presente ; la description est vive, 



coloree , poetique , mais surtout exacte : I'^crivain 



peint avec enthousiasme , niais il sait observer. On 



peul regretter sans doute qu'il n'ait pas ete pr^part^ a 



ces decouvertes par de plus amples connaissances en 



botanique , dans un temps ou deja cette science ^tait 



^baucliee en Espagne par quelques medecins arabes 



et juifs. Mais ilsupplee a sonignoi'ance par son gout vif 



pour la nature et la fidelity de ses remarques ; et dans 



sa description disparate sans doute , mais complete, il 



embrasse tout, saisit tout. II distingue dt§ja a Cuba 



sept ou huit especes differentes de palmiers, qui I'em- 



portent encore en beaute et en grandeur surlesdattiers 



de son pays [variodndes de pal mas superiores a lusnues- 



tras en su hellcza y altwa ). II mande a Anghiera, 



son spirituel ami, qu'il a vu dans les memes plaines 



palmiers et sapins [pahneta )■ jiineta) croitre ensemble 



dans un merveilleux melange. Son regard est a la fois 



sinetetsi penetrant, qu'il remarque le premier sur les 



montagnes, dans le Cibao, des pins qui, au lieu de 



porter des pommes coniques ordinaires , produisent 



des ])aiesseniblables aux o\\\c?, (\eV A. i a raf'e de Seidlle. 



Ainsi , voila Colomb, qui, sans aucune 6tude , si- 



gnale, commo je I'ai d^ja fail observer aillcurs, dans la 



