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phlques, sans y ajouter meme I'epithete qui caractii- 

 rlse. 



Le poete portugais C.araoens fut plus liouroux 

 qu'Ercilla ; el je ne saurais dire en verite ce qu'on 

 doit adniiior davantage en sa grande epopee natio- 

 nale, de la richesse d'imoginalion du poete ou de la 

 verite parliculiere des descriptions. Ce n'est pas a 

 moi, sans doute, qu'il appartient de con(irmcr par 

 mon opinion le jugement de Frederic Schlegel qui, 

 pour la vivacite des couleurs et la merveilleuse richesse 

 de la fantaisie, met les Lusiades bien au-dessus du 

 poeme del'Arioste; maisje puis bien ajouter du moins, 

 en qualite d'observateur de la nature , que jamais 

 poete n'a 6t6 plus exact dans ses peinturcs des ph^- 

 nomenes naturels , et qu'en aucune partie de son ou- 

 vrage jamais ni I'entbousiasme du chantre inspire, ni 

 la parure de son langage, ni les reveries de sa melan- 

 colic ne I'ont rendu infidele un instant a cette espece 

 de verity physique. La science pent accepter ses des- 

 criptions en meme temps que I'imagination est ravie 

 de ses peintures. C'est bien le ciel de I'lnde, ce sont 

 les aspects de cet Ocean : on sent partout dans ces 

 chants, (Merits ou sous lagrotte de Macao, ou dans I'exil 

 des Moluques, comnic une enivrante odeur des fleurs 

 tropicales. L'auteur a vu , ou plutot il a observe, et 

 observe en poiHe. Aussi partout est-on frappe de la 

 vivante physionomie des grands tableaux de la nature 

 qu'il a depeints. Mais oil le (lamocns est particuliere- 

 ment inimitable, c'est dans ses peintures de marine : 

 personne n'a su jamais mieux saisir et mieux rcndre 

 ces inysterieuses harmonies qui regnent entre I'atmo- 

 sphere et la mer, entre ces mille conformations varices 

 qn(^ prennent les images au ciel dims la succession de 



